"Morning Joe" de MSNBC abrió con una crítica contundente al Partido Republicano, con los conductores Joe Scarborough y Willie Geist argumentando que el partido ha fracasado en comprender el ánimo del público estadounidense a medida que se acerca la elección del 3 de noviembre. Con el miércoles marcando exactamente 20 días para el Día de la Elección, el presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), ha recorrido el país para apoyar a sus miembros mientras el partido lucha por conservar su mayoría. Los 435 escaños de la Cámara están en juego en este ciclo, y se necesitan 218 para lograr la mayoría, lo que hace que los resultados del 3 de noviembre sean decisivos para el control de la cámara.

Una parada de la gira de Johnson fue Texas, donde la legislatura de mayoría republicana redibujó los límites de los distritos congresionales, trasladando votos demócratas a zonas de tendencia más republicana. Las redistritaciones a mitad de década son poco comunes: los mapas de distritos suelen redibujarse solo una vez cada diez años, tras el censo. El partido esperaba que el esfuerzo lo ayudara a ganar al menos 18 escaños, pero la cifra realista ahora parece más cercana a cinco, según un informe de Axios la semana pasada.

Johnson ha proyectado confianza en público, describiendo a su partido como "en ofensiva". Pero un conductor de Fox News lo presionó sobre por qué haría campaña en Texas, un estado tradicionalmente republicano, si los republicanos realmente estuvieran en ofensiva.

Una difícil entrevista con CBS News se sumó al complicado viaje. "¿Qué les dice a los votantes, a los republicanos que dicen que les cae bien, que comparten sus valores y sus políticas? Pero los republicanos controlan todo en Washington, y no están contentos con esta economía", preguntó la cadena a Johnson.

Johnson no ofreció una respuesta sólida, diciendo que él también está frustrado, y que todos lo están. "Pero eso no está relacionado con las políticas. No está relacionado con los republicanos en el poder."

Ni siquiera la reportera de CBS quedó convencida. "¿Pero cómo sostener ese argumento ante un votante que sabe que los republicanos controlan la Cámara, el Senado y la Casa Blanca...?"

El equipo de "Morning Joe" reaccionó con una mirada colectiva de incredulidad, aunque Scarborough dijo estar agradecido de que al menos Johnson fuera lo suficientemente inteligente para no pasar a hablar sobre la sexualidad del congresista James Talarico (R-Texas). El Partido Republicano últimamente ha dejado de hablar de la economía, los precios de los alimentos y el combustible, y ha centrado en cambio en lo que constituye un "hombre de verdad".

"Simplemente mintió y dijo que no son problemas republicanos. Es la guerra y son los aranceles. Y eso ha elevado los precios de casi todo", dijo Scarborough. "Y por cierto, Donald Trump recibió advertencias de todos los economistas. Recibió advertencias de gente de la Fed (Reserva Federal). J. Powell intentó decirle que los aranceles son inflacionarios, y ustedes saben que lo son. Así que Donald Trump intentó que lo arrestaran. Pero los aranceles son inflacionarios. La guerra es inflacionaria. Y entonces él (Johnson) miente y dice que no tenemos nada que ver con esto. Los estadounidenses no son tan tontos."

Scarborough se refería a Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal, el banco central de Estados Unidos encargado de mantener la estabilidad de precios. Los aranceles, impuestos aplicados a los bienes importados, son monitoreados de cerca por la presión que pueden ejercer sobre los precios al consumidor.

Geist señaló que la batalla de redistritación que Johnson mencionó también era un problema creado por el propio Partido Republicano. "Ellos provocaron mucho de esto", dijo Geist. "Los escaños por los que ahora tiene que pelear, quizás no lo anticipó. Pero tienes razón: es la política. La guerra con Irán fue una decisión que cerró el Estrecho de Ormuz que acaba de mencionar. El presidente de la Cámara lo hizo y ha elevado los precios del petróleo y el gas."

El Estrecho de Ormuz, la estrecha vía marítima que separa Irán de la península arábiga, es una de las rutas de tránsito de petróleo más importantes del mundo, razón por la cual las interrupciones allí se reflejan rápidamente en los costos del combustible.

Geist agregó que Trump ha seguido culipando a su predecesor pese a llevar casi dos años en el cargo. "El presidente Trump ayer, incluso en Alaska, seguía diciendo —ya con casi dos años completos en el cargo— Biden, es culpa de Biden. Es culpa de Joe Biden. Nadie cree que los precios del petróleo sean más bajos ahora de lo que estaban con Biden. Eso es objetivamente falso, se puede verificar públicamente en Google. Así que están actuando con total desesperación en el tema central, que es el costo de vida."