Minsheng Financial Leasing ha ampliado su programa de buques tanque respaldado por Shell en Guangzhou Shipyard International (GSI) a un total de 11 buques, añadiendo cinco nuevas construcciones mientras inicia oficialmente la construcción de la serie original de seis buques.

Los últimos contratos fueron firmados por Minsheng, GSI y China Shipbuilding Trading, y coincidieron con el inicio del corte de acero en el primer buque del lote inicial por parte del astillero controlado por CSSC. GSI es una filial de China State Shipbuilding Corporation (CSSC), el mayor conglomerado de construcción naval de China y un actor central en el dominio del país sobre los pedidos de construcción naval a nivel mundial, que representan la mayor parte de los contratos de nuevos buques en todo el mundo.

Los buques transportadores de productos químicos y derivados de 49,900 toneladas de peso muerto (dwt) se construirán basándose en el diseño de buque tanque MR (Medium Range) de 16ª generación de GSI, que incorpora un formato de casco y un sistema de propulsión optimizados para reducir tanto el consumo de combustible como las emisiones. Los buques tanque MR se encuentran entre las clases de buques más activamente comercializadas en el transporte marítimo global, transportando productos petrolíferos refinados y productos químicos en rutas regionales y de media distancia. El enfoque en la eficiencia de combustible se alinea con la creciente presión regulatoria internacional, incluida la estrategia de reducción de gases de efecto invernadero de la Organización Marítima Internacional, que tiene como objetivo alcanzar emisiones netas cero en el transporte marítimo internacional para o alrededor de 2050.

Según los acuerdos ya pactados entre ambas partes, los 11 buques serán fletados a Shell Tankers. Minsheng, como entidad financiera de arrendamiento china, será propietaria y financiará los buques, proporcionando a Shell el control operativo a largo plazo de la capacidad sin que las embarcaciones aparezcan directamente en el balance de la gigante energética. Esta estructura refleja una tendencia más amplia entre las grandes petroleras y empresas comercializadoras, que han utilizado cada vez más acuerdos de venta con retroarrendamiento y fletamentos a largo plazo con entidades de arrendamiento financiero para renovar flotas envejecidas, preservando así capital para sus inversiones centrales en la transición energética.

No se ha revelado formalmente el valor del contrato ni el calendario de entrega. Sin embargo, fuentes de la industria constructora naval china vincularon previamente a Shell con espacios para buques MR en GSI para entregas entre 2029 y 2030, con precios estimados entre 45,5 millones y 46 millones de dólares por buque. Sobre esa base, los cinco buques adicionales representarían un valor estimado de aproximadamente 228 millones a 230 millones de dólares.

El pedido contribuye a una ola sostenida de contratación de buques tanque MR en GSI. A principios de este año, Central Group, liderado por Evangelos Pistiolis, reservó 10 buques tanque de productos en el astillero en un acuerdo que se acerca a los 500 millones de dólares. Pleiades Shipping y Nanjing Tanker también han realizado pedidos adicionales en GSI durante 2026.

Por separado, Minsheng y Shell ya colaboran en cuatro nuevos buques portadores de GNL de 175,000 metros cúbicos en Jiangnan Shipyard, otra instalación afiliada a CSSC. Esos buques están programados para entrega en 2028 y 2029, con Shell Singapore tomando las embarcaciones en fletamento a largo plazo, Shandong Marine Energy gestionando la gestión comercial y Shell International Shipping supervisando las operaciones técnicas.

Fuente: Splash247