Dos hombres cumplirán 15 años de prisión federal después de que investigadores descubrieran más de 700 libras de metanfetamina ocultas dentro de un cargamento de pepinos transportado en un tráiler estacionado afuera de un almacén en Gainesville, Georgia. El caso evidencia cómo grupos criminales pueden utilizar cargamentos ordinarios de productos agrícolas que se mueven a diario por redes de almacenes y distribución para ocultar sustancias controladas.

Agentes de la DEA vigilaban el tráiler el 30 de junio de 2025, tras obtener información sobre un gran cargamento de droga. Los investigadores arrestaron a Andres Jasso Jr. y Rufino Pineda-Perez junto al vehículo antes de descubrir miles de paquetes envueltos.

El fiscal federal Theodore S. Hertzberg describió lo ocultado como una "cantidad asombrosa de metanfetamina letal". Jueces federales impusieron a Jasso, de 39 años, y a Pineda-Perez, de 61, penas separadas de 15 años de prisión. Pineda-Perez recibió su sentencia el miércoles, mientras que Jasso fue sentenciado el 17 de julio. Cada uno cumplirá además 10 años de libertad supervisada tras salir de prisión.

Ambos se declararon culpables el 11 de marzo de conspiración para poseer metanfetamina con intención de distribuirla. Los fiscales también obtuvieron la declaración de culpabilidad de Pineda-Perez por reingreso ilegal tras una deportación previa de Estados Unidos. Los registros judiciales vincularon a ambos acusados con la operación del cargamento de pepinos, que comenzó con la vigilancia en el almacén.

Agentes encuentran 20 tarimas de cajas de pepinos

Agentes de la DEA observaron a Jasso y Pineda-Perez sentados en un sedán junto al tráiler estacionado. Las autoridades registraron luego la unidad comercial y descubrieron 20 tarimas de cajas con pepinos. Según los fiscales federales, esas cajas contenían miles de paquetes de metanfetamina envueltos individualmente. Los funcionarios calcularon que el narcótico decomisado pesaba más de 700 libras.

Cómplices habían indicado a la pareja descargar las cajas y separar el narcótico de la mercancía agrícola. El anuncio no identificó al remitente ni al destinatario del envío. Las autoridades federales también omitieron el nombre del almacén y la ruta del tráiler, y los fiscales no informaron el origen del cargamento.

Historial de condenas y deportaciones previas

Los fiscales describieron a Pineda-Perez como un ciudadano mexicano sin estatus legal en Estados Unidos. Las autoridades de Arizona lo condenaron en 2001 por transportar marihuana y posteriormente lo expulsaron del país. Más tarde reingresó y fue interceptado por agentes federales durante un transporte de cocaína en la zona de Atlanta en 2014. Un juez le impuso una pena de seis años y medio en 2015, seguida de otra deportación.

La DEA dirigió la investigación con apoyo de la Patrulla Estatal de Georgia, la Oficina de Investigación de Georgia y ICE. El fiscal federal adjunto Johnny Baer llevó el caso en el Distrito Norte de Georgia. Las autoridades no identificaron a otros acusados, a un proveedor ni a un destino de distribución, y el comunicado no ofreció una estimación del valor comercial de los pepinos.

Los tráilers comerciales transportan a diario grandes volúmenes de alimentos a través de almacenes y redes de distribución, y este caso forma parte de un patrón más amplio de procesamientos federales por narcóticos ocultos en carga comercial legítima. Para los profesionales del transporte y los almacenes, subraya la necesidad de procedimientos claros para manejar instrucciones inusuales, contactos desconocidos y detalles irregulares de los envíos.

Fuente: FreightWaves