A Meta Platforms (META) se le ha ordenado pagar un total de $942 millones en multas y fondos de remediación por fallas de seguridad infantil en sus plataformas, marcando la primera vez que una empresa de redes sociales ha sido designada como un "public nuisance". La ley de public nuisance se ha utilizado históricamente para exigir responsabilidad a industrias por daños sociales generalizados, con aplicaciones anteriores dirigidas al tabaco, la pintura con plomo y los fabricantes de opioides.

El juez Bryan Biedscheid resolvió el jueves que Meta debe pagar $567 millones adicionales, además de una multa de $375 millones ya ordenada en el mismo caso. El fallo concluyó que Meta expuso a menores a experiencias dañinas a través de sus plataformas.

🇺🇸 A New Mexico judge just ordered Meta to pay $942 million after finding the company exposed kids to harmful experiences on its platforms. $375 million in penalties, and another $567 million into a fund meant to address the damage. It's the biggest hit Meta has taken yet over… pic.twitter.com/0LpWsvzaAS

— Mario Nawfal (@MarioNawfal) August 7, 2026

El juez Biedscheid comparó a Meta con una fábrica cuyo producto causa contaminación, siendo la contaminación en este caso el daño psicológico y la explotación sexual de menores. El juez escribió que los daños de Meta "do not stay contained by its platforms and, instead, migrate to the internet as a whole and, perhaps most concerning, to the real world."

Un portavoz de Meta dijo: "We disagree with the ruling and will appeal. We work hard to keep people safe on our platforms and remain confident in our record of protecting teens online." Meta ha indicado que apelará ambos veredictos.

El caso fue presentado originalmente en 2023 por los fiscales generales de Nuevo México, quienes argumentaron que los algoritmos de recomendación de Meta dirigían a usuarios jóvenes hacia contenido dañino y depredadores sexuales. En la primera fase del juicio, se determinó que Meta violó la Unfair Practices Act de Nuevo México. El fallo del jueves amplió esa conclusión al nivel de public nuisance, una designación que nunca antes se había aplicado a una empresa de redes sociales. El fallo llega en medio de una ola de legislación a nivel estatal dirigida a las plataformas de redes sociales, con estados como Utah, Florida y Texas que han aprobado leyes que restringen el acceso de menores a estas plataformas y exigen consentimiento parental.

Asignación de los fondos y cambios obligatorios en la plataforma

De los $567 millones ordenados el jueves, $420 millones se destinan a programas de salud clínica y conductual para tratar daños ya causados por las plataformas de Meta. El resto financiará capacitación de concientización y prevención para docentes y profesionales de la salud.

El juez también ordenó una serie de cambios en la plataforma, entre ellos:

• Prohibir que usuarios adultos envíen mensajes a menores
• Eliminar los conteos de "like" para usuarios menores de 18 años
• Restringir las notificaciones push para usuarios menores de edad entre las 10 p.m. y las 7 a.m. diariamente
• Limitar el uso para usuarios menores de 18 años a 90 horas acumuladas por mes en Instagram y Facebook, aproximadamente tres horas por día
• Implementar una política de una sola infracción para adultos que participen en explotación sexual infantil
• Prohibir que usuarios menores de edad envíen o reciban desnudos

El límite de uso de 90 horas al mes ordenado por el tribunal y las restricciones de notificaciones nocturnas van más allá de las medidas voluntarias típicas que han adoptado las plataformas de redes sociales para usuarios adolescentes.

Posición financiera de Meta y litigios en curso

A pesar de la multa destacada, Meta registró $61 mil millones en ingresos para el trimestre de abril a junio, un aumento de 28% interanual. Bruce Daisley, ex vicepresidente europeo de Twitter, calificó la multa de Nuevo México como "a drop in the ocean" para la compañía.

Meta enfrenta actualmente miles de demandas similares en Estados Unidos. A principios de este año, perdió un caso histórico en Los Ángeles que determinó que podría ser responsable por construir plataformas adictivas.

La próxima semana comienza un juicio separado en California con casi 30 fiscales generales estatales que demandan a Meta por violar las leyes de privacidad infantil.