Más de ocho millones de clientes de Manila Electric Co. (Meralco) recibirán facturas de electricidad ligeramente más bajas en septiembre, luego de que menores cargos por servicios auxiliares e impuestos compensaran los mayores costos de generación.

En un comunicado emitido el viernes, Meralco informó que su tarifa general disminuyó P0.0409 por kilowatt-hora (kWh), a P14.7424 en septiembre desde P14.7833 por kWh en agosto.

La reducción disminuirá en P8 la factura mensual de un hogar que consuma 200 kWh. Los clientes que utilicen 300 kWh, 400 kWh y 500 kWh verán reducciones de P12, P16 y P20, respectivamente.

“Esto sigue a una reducción tarifaria que Meralco implementó el mes pasado, y esperamos que de alguna manera brinde alivio a nuestros clientes”, dijo Joe R. Zaldarriaga, vicepresidente y jefe de Comunicaciones Corporativas de Meralco.

Meralco atribuyó la disminución principalmente a menores cargos por servicios auxiliares recaudados por National Grid Corp. of the Philippines (NGCP), así como a menores impuestos.

Los cargos por servicios auxiliares, que cubren el costo de adquirir reservas de energía para mantener el equilibrio de la red eléctrica, disminuyeron P0.3344 por kWh debido a menores cargos del mercado de reservas. Los impuestos y otros cargos registraron una disminución neta de P0.1657 por kWh.

Estas reducciones compensaron con creces un aumento de P0.4232 por kWh en el cargo de generación. Meralco atribuyó el mayor costo de generación principalmente a la debilidad del peso y al incremento de los costos de combustible tras la reciente escalada del conflicto en Medio Oriente.

El peso se debilitó P1.025 el 28 de agosto y cerró en P62.265 frente al dólar, desde P61.24 el 31 de julio, según datos de la Bankers Association of the Philippines.

El aumento del cargo de generación fue parcialmente moderado por menores cargos del Wholesale Electricity Spot Market (WESM), que Meralco atribuyó a una menor demanda en la red de Luzón. Dos reembolsos implementados por Meralco sumaron P1.0139 por kWh.

El cargo de distribución de Meralco se ha mantenido sin cambios desde que entró en vigor, en agosto de 2022, una reducción de P0.0360 por kWh para un cliente residencial típico.

Meralco es la mayor empresa privada de distribución eléctrica de Filipinas y presta servicio a más de 8.2 millones de clientes en Metro Manila y provincias cercanas, incluidas Bulacan, Cavite, Rizal y partes de Laguna, Batangas, Pampanga y Quezon.

Beacon Electric Asset Holdings, Inc., el accionista controlador de Meralco, es parcialmente propiedad de PLDT Inc. Hastings Holdings, Inc., una unidad de MediaQuest Holdings, Inc., que es subsidiaria del PLDT Beneficial Trust Fund, tiene una participación en BusinessWorld a través de Philippine Star Group, controlado por MediaQuest.

— Sheldeen Joy Talavera