El comentarista conservador de política exterior Max Boot, un autodenominado "halcón de defensa", dice que sintió "shock por el precio" ante la solicitud de financiamiento militar de $1.5 billones del presidente Donald Trump, y escribió en el Washington Post que el Pentágono busca gastar una suma desmesurada en "funding boondoggles and sweetheart deals."

Boot es un autor ruso-estadounidense, columnista del Washington Post y senior fellow del Council on Foreign Relations que antes había escrito sobre alejarse del movimiento conservador estadounidense después de la toma de control del Partido Republicano por Trump, una ruptura que relató en su libro de 2018 "The Corrosion of Conservatism: Why I Left the Right." Anteriormente se desempeñó como asesor de política exterior en campañas presidenciales republicanas, incluidas las de John McCain en 2008 y Mitt Romney en 2012, lo que hace notable su crítica a una solicitud de defensa de una administración republicana. En su nueva columna para el Post, reconoció que ha "long been in favor of more military spending," e incluso respaldó el presupuesto de $1 trillion al que llegó el Pentágono este año. Aun así, ahora rechaza los $1.5 billones solicitados para el próximo año.

"En términos ajustados por inflación, ese aumento del 50 percent daría como resultado el mayor presupuesto de defensa de la historia — superando incluso el pico de la Segunda Guerra Mundial," escribió Boot. "Y esto ocurre en un momento en que el déficit presupuestario federal es de $1.8 trillion y la deuda federal está cerca de $40 trillion. En su trayectoria actual, la deuda pública como porcentaje del producto interno bruto en 2030 superará el récord establecido en 1946."

Boot señaló además que el Congreso no ha estado "rushing to rubber-stamp the staggering defense budget." La Cámara aprobó una medida que proporcionaría $1.15 trillion, más $73 billion adicionales para la guerra con Irán, pero el Senado se ha opuesto. Como resultado, el presupuesto militar al 1 de octubre — el inicio del nuevo año fiscal federal — probablemente permanecerá en el nivel de $838 billion fijado por una continuing resolution, el mecanismo provisional que mantiene el gasto en niveles del año anterior cuando se estancan las leyes de gasto de todo el año y normalmente bloquea el inicio de nuevos programas.

Boot argumentó que esta situación es enteramente culpa de la administración Trump.

"Defense Secretary Pete Hegseth has no one but himself to blame," escribió Boot. "He has been contemptuous of Congress, so it's hardly surprising that its members are not rushing to hand him a massive pot of cash. If Hegseth wants to win bipartisan support for the defense budget — something that was taken for granted in years past — he needs to start briefing Senate Democrats, not just Republicans. And he needs to do a much better job of addressing lawmakers' concerns about controversies such as the unexplained firings of general officers, the lawless attacks on alleged drug boats, the deteriorating conditions aboard an aircraft carrier deployed to the Middle East and the failed war with Iran."

Boot también señaló la presión que el conflicto con Irán ha ejercido sobre los arsenales de armas de Estados Unidos.

"No one denies the need to replenish missile stockpiles running low because of the Iran conflict, but the very fact that the United States has used up such a large part of its missile arsenal so quickly is a damning indictment of years of defense misappropriations that long predate President Donald Trump," escribió. "You would think that $1 trillion would buy enough missiles to fight China or Russia, but it turns out that we don't even have enough to fight Iran. The Iran war also revealed that the military was woefully ill-prepared to fight an enemy equipped with low-cost drones; Iran's drones and missiles have done serious damage to U.S. military installations in the Middle East. It's true that the new defense budget has a lot more money for drones and drone defenses, but it also includes massive boondoggles that can't be justified on the merits."

Lo que sigue sin resolverse es cómo terminará el enfrentamiento: si los negociadores de la Cámara y el Senado podrán cerrar la brecha entre la solicitud de $1.5 trillion, la medida de más de $1.15 trillion aprobada por la Cámara y el nivel provisional de $838 billion, y si Hegseth emprenderá el acercamiento bipartidista que Boot considera necesario para que avance cualquier proyecto de defensa.

Source: Alternet