El representante Thomas Massie, R-Ky., presentó el martes una resolución para someter a juicio político al secretario de Defensa Pete Hegseth, acusándolo de desafiar al Congreso, continuar ilegalmente la guerra de EE. UU. en Irán y otros delitos. La medida provocó un contundente “te lo dije” de uno de los objetivos de las presuntas abusos de Hegseth: el senador Mark Kelly, quien sugirió que el secretario de Defensa habría hecho bien en atender su propia advertencia sobre negarse a obedecer órdenes ilegales.

Además de las acusaciones vinculadas a la guerra de Irán, la resolución de ocho artículos de Massie señala a Hegseth por las operaciones militares de EE. UU. en Venezuela y Yemen. Lo acusa de dirigir ilegalmente la operación para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro sin autorización del Congreso y de llevar a cabo asesinatos extrajudiciales: acusaciones que sitúan el enfrentamiento dentro del prolongado debate constitucional sobre el poder de autorizar el uso de la fuerza militar. Las resoluciones de juicio político presentadas por legisladores no llegan automáticamente al pleno de la Cámara; por lo general se envían primero a un comité, y un juicio político exitoso requeriría una mayoría simple en la Cámara, mientras que la destitución del cargo exigiría una votación de dos tercios en el Senado en un juicio posterior.

“El secretario Hegseth abusó de los poderes que se le confiaron como secretario de Defensa al subordinar los límites constitucionales sobre el uso de la fuerza militar y las leyes que rigen la conducción de las hostilidades a sus propios objetivos políticos”, dijo Massie, y agregó que Hegseth ha mostrado un “desprecio profundo” por el impacto de las operaciones militares de EE. UU. en los civiles.

La resolución también sostiene que Hegseth “utilizó el Departamento de Defensa como arma para represaliar e intimidar al senador Mark Kelly”. Kelly, capitán retirado de la Marina y exastronauta de la NASA, había aparecido en un video junto a otros cinco legisladores demócratas con antecedentes militares y de seguridad nacional, dirigido a los miembros de las Fuerzas Armadas para recordarles que “nuestras leyes son claras. Pueden negarse a obedecer órdenes ilegales”. Ese mensaje hacía eco de un principio de larga data del derecho militar de EE. UU.: los miembros de las Fuerzas Armadas están obligados a obedecer las órdenes legales, pero una orden manifiestamente ilegal no ofrece tal protección, y cumplirla no constituye una defensa. Según Massie, el video en su momento se refería a una “campaña de ataques ilegal contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico en aguas internacionales”. Kelly, sin embargo, indicó que Hegseth habría hecho bien en atender la advertencia él mismo.

“Creo que lo realmente irónico del potencial juicio político a Pete Hegseth como secretario de Defensa es que seis de los ocho artículos tr sobre Pete siguiendo órdenes ilegales del presidente”, dijo Kelly en una conversación con un conductor de The Atlantic en el Atlantic Festival de septiembre en Nueva York. “Si nos hubiera escuchado, no se habría encontrado como ahora... [como] el primer miembro del gabinete al que un miembro de su propio partido ha intentado someter a juicio político y expulsarlo de su cargo”. (Véalo vía The Atlantic en X.)

“Así, [Hegseth] pasa a la historia como ese tipo”, reprochó Kelly. “Pero si nos hubiera escuchado a los seis, no se habría encontrado en esta situación”.

Kelly dijo que “nunca había conocido a Tom Massie” antes de la presentación de la resolución esta semana. “Nunca habíamos hablado hasta hace un par de días, después de que esto ocurriera. Pensé que era apropiado llamarlo por su... resolución de juicio político, pero tiene ocho artículos. Uno de ellos trata sobre lo que Pete Hegseth está intentando hacerme a mí, a mi nombre, y repasa mi caso y por qué él considera que esto es un delito impeachable”.