Un investigador privado contratado por la Oficina del Sheriff del Condado Maricopa para manejar investigaciones internas sensibles trabajó anteriormente para una organización designada como grupo de odio anti musulmán y participó en la polémica revisión de la elección de 2020 en Arizona a cargo de Cyber Ninjas, según un informe judicial recién desclasificado.

Phoenix New Times informó que el informe de 226 páginas del monitor designado por el tribunal sobre la oficina del sheriff examinó cómo AZ Truthfinder, una empresa fundada por la ex oficial de policía de Gilbert Stephanie Ameiss, logró obtener un contrato condal por cientos de miles de dólares.

El currículum que Ameiss presentó como parte del proceso de licitación omitió aspectos importantes de su trayectoria, incluidos seis años de experiencia como investigadora principal de Understanding the Threat, una organización fundada por el ex agente del FBI John Guandolo. El Southern Poverty Law Center ha etiquetado a Understanding the Threat como un grupo de odio, describiéndola como una organización que promovía teorías conspirativas anti musulmanas y ofrecía programas de capacitación a agencias policiales. El grupo cesó operaciones en 2023.

Según el informe del monitor, Understanding the Threat había publicado material que atacaba a musulmanes, activistas de Black Lives Matter, demócratas y otros.

El informe también señala que Ameiss no incluyó en su currículum su participación en la investigación de los resultados electorales de 2020 del Condado Maricopa liderada por Cyber Ninjas. Después de que Donald Trump perdiera Arizona en la elección presidencial de 2020, el Senado estatal de Arizona, controlado por los republicanos, contrató a Cyber Ninjas para llevar a cabo la muy criticada revisión de los resultados, un recuento de meses que finalmente reafirmó la victoria de Biden.

AZ Truthfinder era una de las tres empresas que licitaban por el contrato, que cubría investigaciones internas en situaciones donde los conflictos de interés impedían que la Oficina de Estándares Profesionales del sheriff manejara los casos por sí misma. La dirección de la oficina del sheriff seleccionó a la empresa menos de 24 horas después de revisar las licitaciones presentadas, según el informe.

Axios informó que la empresa ha recibido aproximadamente 270,000 dólares del Condado Maricopa desde junio de 2025. El monitor dudó de que la oficina del sheriff hubiera realizado una verificación de antecedentes significativa antes deicar el contrato. O el "proceso de evaluación" fue una farsa, señaló el informe, o la evaluación que realmente se llevó a cabo reveló parte del mismo material que el monitor había descubierto, "pero optaron por ignorarlo".

Los hallazgos llegan cuando el sheriff Jerry Sheridan y el Condado Maricopa intentan poner fin a los años de supervisión de un tribunal federal que siguieron a una demanda por perfil racial presentada contra la oficina del sheriff. En ese caso, un juez federal determinó que la agencia había atacado de manera inconstitucional a conductores latinos, y las reformas ordenadas por el tribunal han mantenido al departamento bajo monitoreo externo durante más de una década. Chris Hegstrom, portavoz del departamento del Sheriff, dijo a Axios que la agencia estaba revisando el informe y seguía comprometida con el "cumplimiento pleno y efectivo" de las órdenes del tribunal.

El monitor recomendó que las circunstancias que rodean al contrato se remitan a una posible investigación por mala conducta. Cómo respondan los funcionarios del condado a esa remisión, y cómo el informe influya en el esfuerzo en curso por poner fin a la supervisión federal, serán los desarrollos inmediatos a seguir.