MariBank Philippines, Inc. recibió una licencia de banco digital del Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP), lo que la convierte en el séptimo banco digital autorizado para operar en Filipinas.

Según una carta circular del BSP fechada el 22 de julio, el banco central emitió a MariBank un certificado de autoridad para operar como banco digital el 8 de julio, elevando formalmente su licencia anterior de banco rural. La Securities and Exchange Commission había aprobado previamente, el 16 de junio, los estatutos sociales y reglamentos internos modificados del banco como banco digital. MariBank comenzó a operar bajo su nuevo estatus de banco digital el 18 de julio.

"This license reflects the trust our customers have placed in us from the very start," dijo Siew Ghee Kung Lim, de MariBank Philippines, en un comunicado el jueves. "Our goal has always been to build a bank that actually works for Filipinos by being simple, reliable, and rewarding. That doesn't change. The reclassification only positions MariBank to continue innovating and reach more Filipinos over time."

El vicegobernador del BSP, Mamerto E. Tangonan, dijo que la plena entrada de MariBank en el sector de la banca digital respaldará el impulso más amplio del país hacia los pagos sin efectivo.

"MariBank has been an early supporter of the Bangko Sentral's digital payments agenda, having been among the first financial institutions to offer free fund transfers," dijo el Sr. Tangonan. "Now, as a fully operational digital bank, I am confident that MariBank will deliver an even stronger value proposition—driving innovation and competition while benefiting both consumers and the broader banking industry."

El 9 de julio, MariBank comenzó a ofrecer transferencias de fondos InstaPay y PESONet gratuitas e ilimitadas, eliminando los límites mensuales anteriores. La medida siguió a una directiva del BSP para que las instituciones financieras redujeran sus cargos por transferencias digitales de fondos.

MariBank fue originalmente autorizada como banco rural, registrada por primera vez como The Rural Bank of Pagsanjan, Inc. en 1965. La institución pasó por varios cambios de marca antes de convertirse en MariBank Philippines, Inc. (A Rural Bank) tras su integración con MariBank Singapore Private Ltd. en abril de 2025. Posteriormente operó principalmente como un banco rural con enfoque digital.

MariBank es la primera institución en recibir una de las cuatro licencias adicionales de banca digital que el BSP abrió a solicitudes el año pasado para ampliar el sector. La expansión se produce mientras Filipinas continúa impulsando su agenda de inclusión financiera bajo la Digital Payments Transformation Roadmap del BSP, que busca ampliar el acceso a servicios financieros formales en un país donde una proporción significativa de adultos sigue sin acceso bancario o con acceso limitado. La llegada de un banco digital adicional intensifica la competencia en un sector ya integrado por actores con sólido respaldo, aumentando la presión sobre bancos establecidos y nuevos participantes digitales para competir en comisiones, amplitud de productos y experiencia de usuario.

Los otros seis bancos digitales que operan actualmente en Filipinas son GoTyme Bank Corp., Maya Bank, Inc., Overseas Filipino Bank, Inc., Tonik Digital Bank, Inc., UnionDigital Bank, Inc. y UNObank, Inc.

— Katherine K. Chan