MANILA — El presidente de Filipinas, Ferdinand R. Marcos Jr., remodeló el liderazgo de cuatro agencias gubernamentales clave encargadas de la recaudación de ingresos y la promoción de inversiones, con menos de dos años restantes en su mandato. Malacañang defendió los cambios como necesarios para mejorar el desempeño de las agencias, incrementar la recaudación y generar más empleos.

La vocera de prensa del Palacio, Clarissa A. Castro, dijo en una rueda de prensa el viernes que el acortamiento del calendario no ha cambiado los objetivos del presidente. La Constitución de 1987 limita a los presidentes filipinos a un único mandato de seis años sin reelección; Marcos asumió el cargo en 2022, por lo que la administración está en su tramo final.

"Aunque digamos que al presidente le quedan menos de dos años, él todavía quiere que todas las agencias estén en buen orden, que se designen personas más capaces y que el trabajo sea más rápido para nuestros compatriotas filipinos", afirmó Castro.

Con la remodelación, Ariel F. Nepomuceno pasa de la Oficina de Aduanas a la Autoridad de Conversión y Desarrollo de Bases (BCDA), mientras que el comisionado de la Oficina Interna de Rentas (BIR), Charlito Martin R. Mendoza, asume la Aduana. El subsecretario de Hacienda Rolando T. Ligon Jr. se convierte en jefe del BIR.

Por separado, el presidente y director ejecutivo de la BCDA, Joshua "Jake" M. Bingcang, heredará el puesto de director general de la Autoridad de Zonas Económicas de Filipinas (PEZA), mientras que Tereso O. Panga se desempeñará como director ejecutivo de la Junta Reguladora de Peajes, informó Castro.

El BIR y la Aduana son las dos principales agencias de ingresos del gobierno, encargándose respectivamente de la recaudación de impuestos internos y de aranceles sobre bienes importados. En el ámbito de la inversión, la BCDA redesarrolla terrenos de antiguas bases militares, mientras que la PEZA administra las zonas económicas especiales que albergan gran parte de la manufactura exportadora del país y representan una porción significativa de las exportaciones filipinas.

En una publicación en redes sociales, Panga indicó que la PEZA registró 315.500 millones de pesos en inversiones aprobadas durante sus tres años como director general.

"Bajo la administración Marcos, la PEZA cumplió consistentemente sus metas anuales de inversión, culminando en un histórico monto de 315.500 millones de pesos en inversiones aprobadas al 10 de noviembre de 2026, superando el récord de 311.900 millones de pesos establecido en 2012", declaró.

Marcos tomó el viernes el juramento del cargo a Nepomuceno, Mendoza y Ligon en el Palacio.

Castro rechazó las sugerencias de que los traslados señalaban una pérdida de confianza. "Cuando el titular de una agencia es trasladado a otra agencia, no significa que haya perdido la confianza", dijo.

Los cambios se producen en momentos en que el BIR incumplió su meta de ingresos de los primeros nueve meses del año por 43.000 millones de pesos.

La Confederación de Exportadores de Filipinas, Inc. (PHILEXPORT) ha advertido que los cambios de liderazgo en la PEZA y la Oficina de Aduanas podrían descarrilar las reformas y socavar la confianza de los inversores, y ha instado al gobierno a preservar la continuidad.

Castro sostuvo que los cambios no impedirán que la administración persiga sus objetivos económicos, y que trasladar a funcionarios no necesariamente alterará las operaciones.

"Esto no detendrá a la administración en su meta de hacer crecer la economía. Por eso el presidente no duda en buscar personas con quienes trabajar", afirmó.

"Los equipos de liderazgo de las distintas agencias trabajan en conjunto. No trabajan de forma aislada. Así que si uno es reemplazado y movido a otro puesto… no significa que habrá un problema", agregó.

Nepomuceno dijo que dará prioridad a atender a las empresas que ya operan en las zonas económicas del país y a atraer más inversores para generar empleo.

"Somos conscientes de que solo tenemos menos de dos años para hacer el trabajo", declaró a los reporteros en el Palacio tras la ceremonia de juramentación. "Nos aseguraremos de que los locadores actuales y los grupos empresariales de nuestras zonas industriales y comerciales sean atendidos plenamente".

Mendoza señaló que las instrucciones del presidente son frenar el contrabando y proteger las fronteras del país, al tiempo que facilitar el comercio legítimo para las empresas y los inversores.

"Primero, tenemos que detener el contrabando, tenemos que proteger nuestras fronteras", dijo. "Segundo, la facilidad para hacer negocios, o facilitar el comercio legítimo, que es muy importante".

"Cuando combinemos estas dos cosas, definitivamente resultará en una mayor recaudación de ingresos", añadió Mendoza.

Por su parte, Ligon manifestó que su primera directiva de Marcos es ayudar a los contribuyentes a pagar el monto correcto de impuestos.

"A quienes se nieguen a pagar impuestos, los iremos a buscar y aplicaremos todo el peso de la ley", afirmó, y añadió que la recaudación tributaria ayudará a financiar los gastos del gobierno.

Cordoba designado en la Corte Suprema

Marcos también designó al presidente de la Comisión de Auditoría (CoA), Gamaliel A. Cordoba —titular del organismo constitucional que audita los ingresos y gastos del gobierno—, como el magistrado asociado número 196 de la Corte Suprema, anunció Castro. Sucederá a la magistrada asociada Amy C. Lazaro-Javier, que se retira el 16 de noviembre.

En la CoA, Cordoba encabezó auditorías de fraude de proyectos de control de inundaciones en medio del escándalo de corrupción en infraestructura y presentó al menos 50 informes de auditoría de fraude a la Oficina del Defensor del Pueblo y a la ya desaparecida Comisión Independiente de Infraestructura. También institucionalizó la georreferenciación basada en GPS de todos los proyectos de infraestructura gubernamental en todo el país, según Castro.

Antes de incorporarse a la CoA, Cordoba fue comisionado de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones de 2009 a 2022. Obtuvo su título en economía en 1992 y su título de derecho en 1996 en la Universidad Ateneo de Manila, y aprobó el examen de abogacía en 1997.

Malacañang aún no ha designado a un sucesor en la CoA.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld