Maggie Haberman, corresponsal de la Casa Blanca para The New York Times, se abstuvo esta semana de emitir un juicio clínico sobre si el presidente Donald Trump sufre un deterioro cognitivo, y en su lugar trazó una distinción clara entre la edad del presidente —que, según dijo, se nota con claridad— y la conducta que los críticos describen como errática, la cual, insistió, no es nada nueva.

Haberman, coautora del superventas "Regime Change", participó en The Jim Acosta Show, el pódcast lanzado por el exconductor de CNN tras su salida de la cadena en enero de 2025, donde el anfitrión Jim Acosta le preguntó directamente: "Maggie, ¿crees que está completamente lúcido?"

Su respuesta fue evasiva y deliberadamente incompleta.

"No tengo indicios de que esté... bueno, obviamente no soy médica y no lo vemos tan a menudo como antes", dijo, antes de enumerar los interrogantes físicos que rodean al presidente de 80 años, quien se convirtió en la persona de mayor edad en asumir el cargo al prestar juramento en enero de 2025.

Haberman señaló los moretones en las manos que han persistido durante casi dos años, un régimen de aspirinas que describió como inusualmente elevado según lo que ha leído de expertos, los tobillos hinchados y los episodios recurrentes de ojos cerrados en actos públicos: "o está durmiendo, o meditando de forma trascendental, o quién sabe qué".

También admitió haber visto a Trump dormir durante su juicio penal de 2024 en Manhattan, y señaló lo que describió como una transparencia cada vez menor en torno a su salud, incluidos viajes más frecuentes a Walter Reed —el Centro Médico Militar Nacional de Maryland donde los presidentes suelen recibir atención médica— y un examen físico realizado por 22 especialistas que la Casa Blanca no quiso explicar. Los presidentes no tienen ninguna obligación legal de divulgar sus expedientes médicos, y las preguntas sobre la divulgación de información sobre la salud de Trump son anteriores a su presidencia: su entonces médico personal dijo posteriormente que Trump le dictó la carta de 2015 que lo proclamaba como el individuo más sano jamás elegido para la presidencia.

"Todas estas son preguntas válidas para un presidente", dijo.

Haberman ofreció un contrapeso, al señalar que ella y su coautor Jonathan Swan pasaron una hora verificando datos de su libro con Trump y no detectaron nada extraño.

"No noté ninguna diferencia, pero, de nuevo, solo vemos lo que vemos", respondió con cautela.

Presionada sobre si Trump es simplemente tan errático como siempre, Haberman rechazó el enfoque clínico, aunque se mantuvo firme respecto a la conducta.

"Él es exactamente quien siempre ha sido", dijo. "¿Creo que tiene 80 años y que eso se nota? Sí, lo creo. Pero esa es una pregunta diferente".

Este intercambio tiene un precedente reciente. Joe Biden, entonces de 81 años, abandonó su candidatura a la reelección en julio de 2024 después de que su desempeño en el debate de junio generara semanas de presión por parte de sus compañeros demócratas, un período que el propio periódico de Haberman cubrió en detalle.

El debate más amplio sobre la cognición, añadió, "tiende a ser clínico en su caso. Y yo no estoy en condiciones de responder eso", dejando abierta, en sus palabras, "una conversación legítima sobre si es sensato seguir eligiendo a personas de 80 años".