Lyft ingresó al mercado de robotaxis mediante una alianza con Waymo, subsidiaria de Alphabet, para desplegar vehículos autónomos en Nashville. El acuerdo convierte a Nashville en el primer mercado donde la flota autónoma de Waymo puede solicitarse simultáneamente a través de las aplicaciones Waymo One y Lyft.

El servicio comenzó el 9 de septiembre de 2026 en los principales vecindarios de Nashville, incluidos Downtown/Broadway, North Nashville/Germantown, East Nashville, Midtown y South Nashville. Los pasajeros pueden elegir entre varias categorías de servicio: Standard, Priority Pickup, Wait & Save y Extra Comfort.

Cómo funciona el modelo de dos aplicaciones

La flota de vehículos eléctricos Jaguar I-Pace de Waymo será asignada dinámicamente según la demanda en las plataformas de Waymo y Lyft. Al captar pasajeros de dos grupos de usuarios distintos, las compañías podrían, en teoría, mantener una mayor utilización de los vehículos que la que cualquiera de las dos aplicaciones lograría por separado.

La subsidiaria de Lyft, Flexdrive, gestionará las operaciones desde un nuevo centro de 80,000 pies cuadrados cuya apertura está prevista para octubre de 2026. La instalación supervisará el mantenimiento, la carga y la limpieza de los vehículos. Lyft indicó que muchos de los técnicos que trabajarán en el centro son antiguos conductores de Lyft.

La posición de Lyft frente a Uber

El acuerdo coloca a Lyft en competencia directa con Uber en el mercado de vehículos autónomos. Uber ha desarrollado sus propias relaciones con Waymo en varias ciudades. Waymo ya opera en Phoenix, Atlanta, Austin, Los Ángeles y San Francisco, y Uber actúa como socio en varios de esos mercados.

El acuerdo entre Lyft y Waymo no es exclusivo, lo que significa que Waymo podría, en teoría, añadir a Uber como otro canal de asignación de viajes en Nashville en el futuro. Por ahora, sin embargo, Lyft es el único socio de transporte mediante aplicaciones de la ciudad para este servicio.

La relación se remonta a 2017, cuando Lyft y Waymo establecieron por primera vez un acuerdo no exclusivo. Lyft vendió su división de vehículos autónomos a Woven Planet, de Toyota, en 2021 por $550 millones, poniendo fin de hecho a sus esfuerzos internos para desarrollar tecnología de conducción autónoma.

Implicaciones para el negocio

Cuando la alianza se anunció inicialmente el 17 de septiembre de 2025, las acciones de Lyft subieron entre 10% y 16%. Los conductores humanos representan el mayor centro de costos de Lyft, mientras que los vehículos autónomos pueden reducir los costos marginales por viaje una vez desplegada la flota. Como Lyft no tiene que financiar por sí misma el desarrollo de la tecnología de conducción autónoma, la economía del acuerdo podría ser más favorable para la compañía.

Nashville es el segundo mercado de vehículos autónomos de Lyft, después de un programa piloto con May Mobility en Atlanta. Los ejecutivos de Lyft han indicado que el modelo de Nashville podría reproducirse en otras ciudades.

El acuerdo también deja a Lyft dependiendo de Waymo. Debido a que la alianza no es exclusiva y Lyft no posee tecnología propia de conducción autónoma, la empresa de transporte mediante aplicaciones depende de la subsidiaria de Alphabet para mantener una relación beneficiosa para ambas partes.

Fuente: https://cryptobriefing.com/lyft-waymo-robotaxi-partnership-nashville