Luno recorta el 20% de su fuerza laboral global en su segunda ronda importante de despidos amid el impulso hacia la automatización

El intercambio de criptomonedas Luno está eliminando el 20% de su fuerza laboral global y reorganizando sus operaciones en tres unidades de negocio distintas, citando una contracción cíclica en el comercio minorista y un creciente giro hacia la automatización. El CEO James Lanigan anunció la reestructuración el 28 de julio, aunque la empresa no reveló el número total de empleados afectados.

Los trabajadores sudafricanos se encuentran entre los afectados por los despidos, aunque no se confirmaron cifras regionales específicas. Luno, con sede en Londres y operaciones en África y Asia, es propiedad del grupo con sede en Estados Unidos Digital Currency Group, que ha estado reestructurando varias de sus empresas de cartera desde que su filial Genesis Global Capital se declaró en bancarrota en enero de 2023.

"Esta fue una decisión muy difícil y no la tomamos a la ligera", dijo Lanigan en un comunicado. "Tenemos personas increíbles en toda esta organización y despedirnos de colegas que tanto han contribuido es difícil. Pero es una decisión que hemos tenido que tomar —por nuestros clientes, nuestro equipo restante y nuestra misión a largo plazo— que es construir una estructura sostenible y enfocada."

Segunda ronda importante de recortes de personal

Los despidos representan la segunda reducción importante de fuerza laboral en Luno en aproximadamente tres años y medio. En enero de 2023, durante una severa contracción en el mercado de activos digitales, la empresa recortó el 35% de su personal, que entonces sumaba aproximadamente 960 empleados.

Los recortes más recientes se producen en un momento en que varios intercambios de criptomonedas a nivel mundial han citado la automatización, las herramientas de cumplimiento impulsadas por IA y la reducción de los volúmenes de comercio minorista como razones para reducir su personal, un patrón que se ha acelerado desde la caída del mercado de 2022–2023.

En Sudáfrica, donde Luno fue fundada en 2013, la empresa ha iniciado consultas formales con los empleados afectados según lo exigido por la Sección 189 de la Ley de Relaciones Laborales del país.

Los funcionarios de la empresa señalaron una contracción cíclica en la actividad cripto minorista y una inversión sostenida en herramientas automatizadas como los principales factores que impulsan la reestructuración. Luno afirmó que la integración de sistemas automatizados ha alterado fundamentalmente sus necesidades de recursos, haciendo necesaria una estructura operativa más ágil.

Tres nuevas divisiones operativas

Junto con la reducción de personal, Luno está consolidando sus operaciones en tres divisiones unificadas construidas sobre una única plataforma central.

La primera división fusiona la plataforma de consumidores de Luno —que sirve a más de 16 millones de usuarios en África y la región de Asia-Pacífico— con su integración API business-to-business. Este servicio permite a los socios institucionales ofrecer soluciones de comercio de criptomonedas, custodia y cumplimiento bajo marca privada utilizando la infraestructura de backend de Luno.

La segunda unidad se centra en soluciones de stablecoins en moneda local para mercados emergentes. Se articula en torno a Zaru, una stablecoin respaldada por el rand lanzada en febrero de 2026 que está diseñada para proporcionar liquidación el mismo día las 24 horas, los 7 días de la semana y a bajo costo. Las stablecoins en moneda local han despertado un interés creciente en los mercados africanos y asiáticos, donde los tokens vinculados al dólar pueden ser difíciles de acceder y los costos de remesas transfronterizas se mantienen entre los más altos del mundo.

La tercera unidad es un brazo institucional que cuenta con un mostrador over-the-counter para conversiones de activos de alto volumen y redes de liquidación de monedas transfronterizas.

Contracción de la presencia global

La reestructuración sigue a una reciente reducción de la presencia global de Luno. La plataforma ha notificado a los usuarios en mercados seleccionados que los servicios cesarán a partir del 1 de septiembre de 2026. Los depósitos en cuentas y las funciones de compra se desactivaron el 1 de junio, y se ha dado a los clientes hasta el 31 de agosto para liquidar sus activos y retirar fondos a cuentas bancarias locales. La retirada refleja una tendencia más amplia entre los intercambios de nivel medio, muchos de los cuales se han retirado de jurisdicciones más pequeñas o menos rentables para concentrar recursos en mercados principales ante el aumento de los costos de cumplimiento regulatorio.