La jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU. Wendy Vitter ha denegado una solicitud de nuevo juicio presentada por Vanessa Motta, la abogada de Nueva Orleans condenada en marzo por su papel como cabecilla en el esquema de accidentes provocados de Luisiana que consistía en estrellar deliberadamente automóviles contra camiones para generar grandes indemnizaciones de seguros. La acusación se encuentra entre las más grandes de su tipo dirigidas contra el fraude de accidentes provocados hacia camiones comerciales, una categoría de delito que ha sido una preocupación persistente para las industrias del transporte y los seguros.

Motta fue condenada junto con el también abogado Jason Giles. The King Law Firm, donde Giles trabajaba, también fue condenada, al igual que la coconspiradora Daiminike Stalbert por cargos menores.

Tras su condena, Motta, quien permanece bajo custodia, solicitó un nuevo juicio a la jueza Vitter por múltiples motivos. Todos esos argumentos fueron rechazados.

Juicio por asesinato programado para agosto

En un proceso paralelo en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oriental de Luisiana, el juicio penal por asesinato de dos hombres está programado para comenzar el 10 de agosto. Los acusados son Sean Alfortish, identificado como la pareja sentimental de Motta durante gran parte del esquema, y Leon Parker.

Los dos hombres están acusados de participar en el asesinato de Cornelius Garrison en septiembre de 2020. Garrison se había declarado culpable en relación con el esquema, que los fiscales finalmente denominaron "Operation Sideswipe", y había aceptado cooperar con la investigación federal. Esa investigación finalmente condujo a la acusación de más de 60 personas, la mayoría por cargos de fraude postal y electrónico.

Además de Motta, Giles y el próximo juicio de Alfortish/Parker, ningún otro acusado ha llegado a juicio; los acusados restantes han llegado a acuerdos de culpabilidad o se encuentran en un limbo legal.

Conexión entre los casos

Motta nunca fue acusada en relación con el asesinato de Garrison. Sin embargo, en su solicitud de nuevo juicio, argumentó que el gobierno federal había amenazado con "presentar pruebas de la participación de Motta en el asesinato de Garrison."

Según su presentación, "The Motta Defendants claim that the Government advised at trial that it would introduce evidence regarding Garrison's murder, and Motta's involvement in or acquiescence to it", pero solo si la defensa tomaba ciertas medidas, una de las cuales habría sido que Motta testificara en su propia defensa.

Al denegar la solicitud, la jueza Vitter señaló que el gobierno había declarado antes del juicio que no mencionaría el asesinato de Garrison a menos que la defensa "opened the door" al tema mediante una de esas varias medidas.

El asesinato de Garrison sí se mencionó durante el juicio, reconoció la jueza Vitter. Sin embargo, escribió que "the Court very clearly instructed the jury that none of the defendants on trial were charged with his murder and that it was not to be considered by the jury as evidence for the crimes charged against the defendants on trial."

Otros motivos de Motta para solicitar un nuevo juicio incluyeron objeciones a las instrucciones del jurado sobre el cargo de obstrucción de testigos que enfrentaba; la afirmación de que los argumentos de cierre de Giles perjudicaron al jurado en su contra; la afirmación de que el tiempo otorgado al fiscal federal para los argumentos de cierre fue injusto para los acusados; y un argumento de que quedaba un asunto legal sin resolver cuando el caso fue enviado al jurado. La jueza Vitter rechazó todos estos argumentos.

Continúan los aplazamientos de las sentencias

La sentencia para Motta y Giles estaba originalmente programada para julio y ahora está fijada para el 8 de septiembre. Sin embargo, hay una moción pendiente para continuar el proceso de sentencia que, de aprobarse, retrasaría aún más la fecha.

Mientras tanto, el expediente del juicio por asesinato de Alfortish y Parker se está llenando a medida que se acercan las audiencias de agosto. El formulario de selección de jurados (voir dire) indica que se espera que el juicio dure tres semanas y pregunta a los posibles jurados si tienen "family members or close friends" que trabajen en campos relevantes para el caso, incluidos seguros, transporte por camión o transporte, contabilidad, teneduría de libros, banca/finanzas, derecho, fuerzas del orden y propiedad de pequeñas empresas. La diversidad de industrias referenciadas en el cuestionario refleja la amplitud del alcance del esquema en los sectores de transporte comercial, legal y financiero.

Sentencia de Keating aplazada nuevamente

Por separado, la sentencia de Danny Keating, el primer abogado en declararse culpable en el esquema de accidentes provocados de Luisiana, ha sido aplazada una vez más. Keating se declaró culpable en junio de 2021 por ayudar a organizar algunos de los accidentes provocados. Su sentencia, recientemente programada para agosto, ha sido ahora pospuesta para el 8 de octubre.

El periodista John Kingston señaló el desarrollo en X:

Once again, sentencing of Danny Keating, 1st attorney to plead guilty in the Louisiana staged accident scam, is delayed. Was supposed to be in August. Now it's Oct. 8. But: that delay is far less than earlier ones of 5-6 months. Not sure if that means anything. #trucking — John Kingston (@JohnHKingston) July 28, 2026

La sentencia de Damian Labeaud, descrito como uno de los líderes sobre el terreno del esquema que estuvo al volante en varios de los choques provocados, después de los cuales salía del vehículo y otra persona se colocaba en el asiento del conductor, sigue programada para el 20 de agosto. La sentencia de Labeaud también ha sido aplazada múltiples veces, generalmente en los mismos períodos que las de Keating. El aplazamiento más reciente de Keating se acordó la semana pasada. El patrón de reiterados aplazamientos de sentencias entre múltiples acusados significa que las consecuencias legales finales para los participantes clave siguen sin resolverse, en algunos casos años después de haberse presentado las declaraciones de culpabilidad.

Fuente: FreightWaves