Algunos directores ejecutivos han cuestionado abiertamente si un título universitario todavía prepara a los estudiantes para el éxito en el mundo laboral. Lloyd Blankfein, ex-CEO de Goldman Sachs, rechaza esa narrativa.

Blankfein ha visto de primera mano el poder de una sólida educación universitaria. El multimillonario financiero nació en una vivienda pública de Brooklyn y compartía un dormitorio en el pequeño apartamento familiar de Nueva York con su abuela o su hermana hasta que se fue a la universidad. Su escuela secundaria estaba al borde del cierre en aquel entonces, contó Blankfein a CBS a comienzos de este año, pero el adolescente se aplicó, estudió con esfuerzo, se convirtió en el mejor alumno de su promoción y obtuvo ingreso a la Universidad de Harvard a los apenas 16 años.

Esa admisión se convirtió en el trampolín de una célebre carrera en las finanzas que incluyó 12 años como CEO de Goldman Sachs, un período que abarcó la crisis financiera global de 2008.

Cinco décadas después, Blankfein sigue considerando la educación como el gran igualador de riqueza, incluso cuando la inteligencia artificial amenaza con eliminar puestos de oficina a un ritmo vertiginoso.

"Creo que la educación es el verdadero acelerador para la mayoría de las personas hacia las clases media y alta", dijo Blankfein a CBS.

Blankfein dice que la universidad ayuda a formar trabajadores 'completos'

La educación superior ha sido elogiada durante mucho tiempo como el camino más seguro hacia el éxito, pero algunos líderes prominentes ahora alientan a los jóvenes a saltarse la universidad por completo.

Peter Thiel, cofundador de Palantir y PayPal —y él mismo exalumno de la Universidad de Stanford— ha sido especialmente vocal, al punto de ofrecer subvenciones de 200.000 dólares a jóvenes emprendedores a través de su Thiel Fellowship, un programa que lanzó en 2010, para que abandonen la "institución corrupta" de la educación superior y, en cambio, "construyan cosas nuevas".

Blankfein respondió a la retórica del magnate tecnológico, aconsejando a la próxima generación de líderes que se preparen para el éxito yendo a la universidad.

"Estoy totalmente en desacuerdo con el inversor tecnológico Peter Thiel", escribió Blankfein en un extracto de sus próximas memorias, Streetwise, compartido con Vanity Fair a comienzos de este año. "Para tener éxito en una carrera, por supuesto que debes conocer los detalles técnicos de tu campo. Pero también necesitas ser una persona completa, el tipo de persona con la que otros quieran interactuar".

El exlíder de Goldman Sachs, exalumno tanto de la Universidad de Harvard como de la Facultad de Derecho de Harvard, dice que la universidad de élite cultivó su confianza, sus habilidades de escritura, su amor por la historia y su interés por la actualidad. No fue un camino fácil: Blankfein escribió que más que disfrutar la experiencia, la "sobrevivió", pero aun así fue "el mejor lugar al que haber ido".

Podría haberse perdido ese crecimiento esencial, integral para su posterior éxito profesional, si hubiera renunciado por completo a la experiencia universitaria.

"Tus años de pregrado son tu mejor oportunidad para incomodarte de una manera que puede hacerte más curioso e interesante", continuó en el libro.

Otros CEOs coinciden: la universidad desarrolla habilidades esenciales, incluidas las humanidades

Mientras algunos líderes con títulos de universidades de élite critican la educación superior, otros, como Blankfein, atribuyen su éxito actual a su formación. Y dado que la IA amenaza las carreras de oficina hacia las que tradicionalmente conducen los títulos, el tiene un peso real para los estudiantes que hoy evalúan si la universidad sigue valiendo la pena.

El CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, dice que su alma máter, la Universidad Brown, lo preparó para el despacho principal con un conjunto diverso de habilidades. La ingeniería le enseñó al ejecutivo de transporte "cómo resolver problemas complejos", mientras que las humanidades "simplemente capturaron mi corazón".

"Uno de mis secretos es —de verdad, le doy el crédito a Brown por esto— esta educación equilibrada que descubrí casi por casualidad", dijo Khosrowshahi durante un panel en la universidad de la Ivy League el año pasado. "Aprender todas las bases realmente importantes de la ingeniería, pero combinarlas con las humanidades, me enseñó realmente a comunicarme de manera convincente, lo cual es una necesidad absoluta cuando ocupas un puesto de liderazgo".

Y a pesar de las sugerencias de que el camino universitario tradicional está cayendo en desuso a medida que la IA se apodera de la fuerza laboral, algunos líderes siguen siendo optimistas. El CEO de Databricks, Ali Ghodsi, le dijo a Fortune el año pasado que "la educación será completamente revolucionada" para bien gracias a la innovación tecnológica, creando empleos nunca antes vistos.

Daniela Amodei, cofundadora de Anthropic, es tajante en que la rama de humanidades no será descartada en un entorno laboral impulsado por la tecnología. De hecho, argumenta, la disciplina seguirá siendo fundamental para la innovación incluso en las mayores empresas de IA.

"En realidad creo que estudiar humanidades será más importante que nunca", dijo Amodei en una entrevista con ABC News a comienzos de este año. "La capacidad de tener habilidades de pensamiento crítico y aprender a interactuar con otras personas será más importante en el futuro, no menos".

Una versión de esta historia fue publicada en Fortune.com el 10 de marzo de 2026.