Un republicano de Florida de toda la vida anunció el martes que votará por los candidatos demócratas en las elecciones legislativas de noviembre como protesta contra el presidente Donald Trump — y la reacción de los seguidores de MAGA ha sido rápida e implacable. Las legislativas decidirán al próximo gobernador de Florida, además de sus escaños en el Congreso y en la legislatura estatal, y las deserciones públicas de quienes se describen como militantes de toda la vida suelen atraer una atención desproporcionada cuando las contiendas estatales están tan reñidas.

Robbie Smither, quien presentó su decisión como una cuestión de consideraciones prácticas y no como un cambio de valores, declaró en una publicación en X que apoyaría al excongresista David Jolly (D-FL), quien está enfrascado en una carrera muy reñida por la gobernación de Florida contra el congresista Byron Donalds (R-FL), un firme aliado de Trump. Jolly es, a su vez, un excongresista republicano que abandonó el partido, lo que configura un enfrentamiento entre un converso de partido y un leal a Trump por el máximo cargo del estado.

"Cuando vote por un demócrata, [el excongresista David Jolly (D-FL)], por primera vez en mis 41 años de vida este noviembre, no será porque mis valores hayan cambiado, sino porque mi partido ha abandonado nuestros valores por la adulación de un líder transaccional que no tiene ninguno", publicó Smither.

Añadió que, aunque había hecho "un compromiso personal de votar por" el excongresista Mike Beltran (R-FL) en la reñida contienda del Distrito 14 de Florida, estaba llegando al punto de romper ese compromiso en favor del congresista Castro (D-FL). "Estoy a unos cuantos sombreros rojos, correos de Trump y tanqueadas de gasolina de tomar una decisión de último momento y votar por [el congresista Castro (D-FL)]", escribió. "¿Por qué? Porque Mike, sea cual sea la razón, ha hecho de [Trump] su identidad en esta campaña en lugar de la independencia conservadora de principios que distinguía en Tallahassee".

En lugar de responder a esas preocupaciones prácticas, muchos comentaristas de MAGA recurrieron a teorías conspirativas de la guerra cultural. La respuesta más mediática vino del desacreditado excongresista Matt Gaetz (R-FL), quien renunció a la Cámara en 2024. Respondió: "Brother, necesitamos tu voto. Yo también odio la guerra. Pero los demócratas quieren transar a tus hijos".

Smither rechazó el llamado sin ningún tipo de ambigüedad. "Con todo respeto, dejen de mear sobre la gente diciéndoles que está lloviendo", escribió. "No existe absolutamente ninguna evidencia lógica de que [Jolly], [la excogresista Gwen Graham (D-FL)] o [Castro] quieran 'transar' a mis dos hijos. Ninguna. Esta es la dura verdad para ustedes, y para todos los que recurren al espantapájaros político cada vez que alguien de nuestro bando intenta tener una conversación real: mi esposa y yo no pasamos el tiempo preocupándonos por si algún político va a 'transar' a nuestros niños. Nuestro hijo de diez años está dentro del espectro autista, y sabemos de primera mano los desafíos de manejar una vida atípica donde la crisis puede volverse rutinaria. Lo que nos preocupa es alimentarlo a él y a su hermano. Pagar la hipoteca y el seguro de la casa donde los estamos criando. Darles a ambos una educación de calidad que satisfaga sus necesidades individuales. Tener dinero suficiente para las terapias que necesita nuestro hijo, o incluso para los productos de higiene y lavandería necesarios para mantenerlo limpio a él y a su ropa".

Las preocupaciones que detalló distan de ser abstractas en Florida, donde las primas del seguro de vivienda figuran entre las más altas del país y se han convertido en un problema económico persistente en todo el estado.

Al detallar las dificultades financieras que su familia ha enfrentado desde que Trump asumió el cargo, Smither concluyó: "Así que no, Matt, 'transar a mis hijos' no es lo que nos preocupa. Nos preocupa criarlos, mantenerlos, tener techo sobre sus cabezas, satisfacer sus necesidades individuales y de alguna forma mantenernos al día con la próxima factura. Y esta es la verdad más dura para los candidatos en la boleta este año: estas son las cosas que espero que también le preocupen a cualquier líder que quiera mi voto".

Otras cuentas de MAGA respondieron a sus preocupaciones afirmando que el cheque de "dividendos" de $5,000 del presidente ayudaría a pagar sus facturas, especulando que Irán habría cerrado el Estrecho de Ormuz —el punto de estrangulamiento del Golfo Pérsico por el que pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial— con armas nucleares si no fuera por la guerra de Trump, y subrayando que un voto por los demócratas era un voto por "indocumentados".

Con la carrera por la gobernación muy reñida y el voto de Smither en el Distrito 14 aún públicamente indeciso, su publicación se erige ahora como una lista detallada de lo que, según dice, se necesitará para ganarse su boleta en noviembre.

El intercambio quedó documentado en un reporte de Alternet.