La Compañía Nacional de Petróleo de Libia (NOC) está evaluando si declarar fuerza mayor sobre las exportaciones desde el terminal petrolero de Zawiya tras una serie de ataques con drones contra la instalación, informó Reuters. Una declaración de fuerza mayor permitiría legalmente a la NOC suspender sus compromisos de entrega para exportación, al señalar a compradores y socios que circunstancias ajenas al control de la empresa han interrumpido las operaciones.

El terminal de Zawiya maneja aproximadamente 120,000 barriles por día y recibe suministro del yacimiento Sharara, el mayor de Libia, con una capacidad de producción de hasta 300,000 barriles por día. El propio yacimiento Sharara ha sido obligado a detener operaciones repetidamente en los últimos años por bloqueos armados y protestas, lo que convierte los ataques actuales en parte de un patrón más amplio de interrupción de los activos más productivos de Libia.

Según los reportes, un ataque con drones destruyó un tanque de almacenamiento en el terminal que contenía 4.5 millones de litros de gasolina. Un dron separado apuntó a una planta de mezcla de crudo en el mismo sitio. La pérdida tanto del tanque como del combustible que contenía podría agravar la escasez local de combustible.

Este es el tercer ataque con drones contra el terminal petrolero en los últimos días. Durante el fin de semana, un dron impactó un tanque de nafta en la refinería de Zawiya, provocando una fuga que luego fue contenida, informó Reuters. No se ha identificado a ningún grupo como responsable de los ataques. La infraestructura petrolera de Libia es frecuentemente blanco de distintas formas de presión por parte de grupos que compiten por el control político en medio de la lucha de poder en curso, y la NOC ha invocado fuerza mayor en varias instalaciones durante anteriores oleadas de conflicto.

Pese a los persistentes desafíos de seguridad, la NOC sigue confiando en ampliar la producción petrolera de Libia. La empresa estatal ha señalado su convicción de que puede elevar la producción nacional desde los 1.4 million de barriles por día actuales a 2 million de barriles por día para comienzos de la década de 2030, un nivel visto por última vez antes de la guerra civil de 2011 que derrocó a Muammar Gaddafi y sumió al país en una prolongada inestabilidad.

Ese objetivo sigue a una asignación presupuestaria de aproximadamente $2 billion del presupuesto libio más reciente. El director ejecutivo de la NOC, Masoud Suleman, dijo a Bloomberg a comienzos de este mes que los fondos se utilizarán como presupuesto operativo. "The era of delayed funding, which used to cause problems and concerns, both for us and our partners, is now behind us", afirmó Suleman.

En una señal adicional del impulso de Libia por revitalizar su sector energético, la NOC y la empresa energética austríaca OMV declararon el mes pasado que el descubrimiento petrolero de Essar era comercialmente viable. El anuncio se produjo mientras el segundo mayor productor africano de la OPEP busca reconstruir su industria mediante asociaciones con las principales petroleras internacionales.

Source: OilPrice.com | Reuters