El propietario alemán Leonhardt & Blumberg ha encargado otro par de buques tanque MR de nueva construcción para productos químicos y derivados en Guangzhou Shipyard International (GSI), ampliando su rápida expansión en el sector de tanqueros.

La compañía con sede en Hamburgo firmó por dos buques adicionales de 49.500 dwt con GSI, del grupo CSSC, sumándolos a una serie en el astillero que comenzó hace dos años. Informes de corredores indican que el par más reciente está programado para entrega en 2029. Esta ventana de entrega en 2029 coincide con los largos plazos que actualmente son típicos en los grandes astilleros, donde las plazas de nueva construcción en todos los segmentos de tanqueros se han ido llenando a medida que los propietarios comprometen tonelaje con mucha antelación.

Los nuevos buques siguen la misma especificación básica que las nuevas construcciones existentes, equipados con lavadores de gases y construidos con diseños preparados para metanol. Los scrubbers permiten seguir utilizando combustible convencional cumpliendo con los límites de azufre, y los diseños preparados para metanol preservan la opción de convertirlos a ese combustible alternativo a medida que se desarrolle la infraestructura de bunkering de metanol, un enfoque que un número creciente de propietarios de tanqueros ha adoptado para cubrirse frente a futuras regulaciones ambientales.

El pedido marca la segunda vez este año que Leonhardt & Blumberg amplía el programa. Como informó Splash en febrero, la compañía añadió dos buques a las cuatro unidades contratadas en 2024, elevando su cartera de pedidos en GSI a seis buques.

El primer buque del programa, el Hansa Guangzhou de 49.500 dwt, fue entregado en junio. Según Leonhardt & Blumberg, la embarcación cumple con los requisitos Tier III y EEDI Fase 3. Su entrega fue seguida este mes por la del Hansa Genoe.

Los seis buques originales están cubiertos por un acuerdo de gestión comercial con Navig8 firmado en noviembre pasado. Navig8 es uno de los mayores operadores de pools comerciales del mercado de buques tanque de productos, y este tipo de acuerdos es una vía común para que propietarios nuevos en un segmento accedan a redes de carga y empleo sin construir sus propias organizaciones comerciales.

Leonhardt & Blumberg entró en el segmento de tanqueros de productos apenas en 2022, tras haber dedicado gran parte de su historia moderna a ser proveedor de tonelaje de portacontenedores handysize. Su sitio web actualmente lista 20 portacontenedores, seis buques tanque de productos y tres buques multipropósito. El giro refleja una tendencia más amplia entre los propietarios alemanes, que en los últimos años se han diversificado cada vez más allá de su tradicional negocio de fletamento de portacontenedores hacia los tanqueros y otros segmentos. Con las dos últimas unidades, la flota de tanqueros y la cartera de pedidos de la compañía en GSI abarca ahora diez buques.