Lebara Nigeria ha entablado una asociación estratégica con el proveedor de infraestructura de pagos africano Payaza para integrar capacidades de pago avanzadas en su ecosistema de telecomunicaciones, un movimiento destinado a mejorar la conectividad digital y el acceso financiero de millones de nigerianos.

Bajo esta colaboración, Payaza impulsará las experiencias de pago en todos los servicios de Lebara, lo que permitirá a los clientes comprar tiempo aire y datos, gestionar suscripciones y acceder a servicios digitales a través de canales de pago seguros. La asociación refuerza el objetivo compartido de ambas empresas de construir una economía digital más conectada e inclusiva financieramente y destaca la creciente convergencia de las telecomunicaciones y la tecnología financiera en toda África.

Operando como un Operador Móvil Virtual (MVNO) de Nivel 5, Lebara Nigeria ha adoptado un modelo digital primero y de activos ligeros centrado en servir a segmentos de consumidores especializados, al tiempo que aborda desafíos persistentes como los altos costos de datos y la limitada accesibilidad a los servicios. La designación de Nivel 5 representa el nivel más alto bajo el marco de licencias de MVNO introducido por la Comisión Nigeriana de Comunicaciones (NCC) en 2023, que permite a los operadores proporcionar servicios de valor agregado más allá de la voz y los datos tradicionales, incluidos los servicios financieros digitales, una base regulatoria que hace que asociaciones como esta sean estratégicamente significativas. A través de la integración de la infraestructura de pagos de Payaza, el operador agilizará las transacciones digitales cotidianas en su creciente cartera de servicios. Los clientes podrán completar compras de tiempo aire, recargas de datos y gestión de suscripciones de manera más eficiente, incluidos los servicios vinculados a LebaraPlay, la primera plataforma de microdramas propiedad de una empresa de telecomunicaciones en África.

Se espera que los servicios integrados se implementen en las aplicaciones móviles y los canales USSD de Lebara Nigeria a partir de este trimestre. USSD sigue siendo un canal crítico en Nigeria, donde la penetración de los teléfonos inteligentes, aunque está creciendo, todavía deja a una parte sustancial de la población dependiente de los teléfonos celulares básicos (feature phones) para el acceso digital.

Más allá de los pagos nacionales, la asociación también mejora la conectividad de los nigerianos que viven en el extranjero. La infraestructura de cobro y pago multijurisdiccional de Payaza permitirá a los miembros de la diáspora financiar convenientemente el tiempo aire, los datos y otros servicios de telecomunicaciones para sus familiares en Nigeria. Esta capacidad respalda el objetivo más amplio de Lebara de cerrar la brecha entre los nigerianos en el país y en el extranjero, al tiempo que hace que las transacciones digitales transfronterizas sean más fluidas. Nigeria es uno de los mayores receptores de flujos de remesas en el África Subsahariana, y las soluciones impulsadas por la tecnología financiera (fintech) han complementado cada vez más los corredores bancarios tradicionales para reducir el costo y la fricción de enviar dinero a casa.

Fawaz Abaniwonda, Asesor Ejecutivo de Innovación e Investigación de Payaza, dijo que la colaboración refleja el compromiso de la empresa de construir una infraestructura de pago centrada en el cliente.

"En Payaza, la obsesión por el cliente da forma a cada decisión que tomamos. Nuestra asociación con Lebara Nigeria nos brinda la oportunidad de traducir ese compromiso en servicios que mejoren la experiencia cotidiana de millones de nigerianos. La decisión de Lebara de seleccionar a Payaza cuando comienza sus operaciones en Nigeria es un voto de confianza significativo en nuestra infraestructura, nuestra gente y nuestra capacidad para apoyar a marcas globales, no solo en Nigeria, sino en los 19 mercados africanos en los que operamos".

Teniola Stuffman, Director General de Lebara Nigeria, describió la asociación como un paso importante hacia la expansión del acceso digital inclusivo en todo el país.

"Nigeria se encuentra en un momento decisivo en el que millones de personas requieren un acceso digital más inclusivo y globalmente conectado", dijo Stuffman. "Nuestra asociación con Payaza se alinea perfectamente con nuestra filosofía de 'Telco Trinity' de ofrecer servicios confiables, asequibles y centrados en el cliente. Al aprovechar la infraestructura financiera segura de Payaza, estamos transformando la conectividad en una verdadera puerta de entrada para el comercio digital y el empoderamiento financiero".

El anuncio se produce poco después de que Payaza recibiera mejoras en su calificación crediticia de "A" por parte de GCR, Agusto y DataPro, lo que reforzó la resiliencia operativa, la sólida gobernanza y las capacidades de gestión de riesgos de la empresa.

Fundada en 2022 y con sede en Lagos, Payaza atiende a más de 10,000 empresas a través de un ecosistema creciente de soluciones de pago que incluye pasarelas de pago, pagos, cuentas virtuales, cobros y la plataforma Shopaza impulsada por IA lanzada recientemente.

La asociación entre Lebara y Payaza refleja una tendencia más amplia de colaboración entre las empresas de tecnología financiera (fintech) y de telecomunicaciones a medida que crece la demanda de servicios digitales integrados en toda África. Al combinar una infraestructura de pago confiable con servicios de telecomunicaciones de próxima generación, las dos empresas tienen como objetivo simplificar las transacciones cotidianas, mejorar las experiencias de los clientes y ampliar el acceso a los servicios digitales tanto para particulares como para empresas.

A medida que Nigeria continúa su transformación digital, la asociación ilustra cómo la colaboración entre los proveedores de fintech y telecomunicaciones puede acelerar la inclusión financiera, permitir el comercio digital y construir un ecosistema digital más conectado para los consumidores, tanto en el país como en la diáspora.