La London Bullion Market Association (LBMA), el organismo industrial que establece las reglas del mercado del oro más grande del mundo, enfrenta una batalla legal en un tribunal de Londres que algunos insiders temen podría amenazar su supervivencia, según reportó mining.com.

El juicio, que debe comenzar el miércoles, se centra en una demanda presentada por las familias de dos hombres asesinados en la mina de oro North Mara de Tanzania en 2019. Ambos tenían 23 años. North Mara figura entre las minas de oro más grandes de Tanzania. Los abogados de Leigh Day, un bufete londinense conocido por demandas de derechos humanos contra empresas multinacionales, argumentan que la LBMA debió actuar con mayor firmeza tras los reportes de presunta violencia policial en el sitio. Sostienen que la asociación debió suspender, o amenazar con suspender, a un refinador acreditado que continuó obteniendo y procesando oro de la mina.

La LBMA afirma que la demanda no tiene mérito y niega que debiera el deber de cuidado alegado. Argumenta que la responsabilidad recae en quienes perpetraron la violencia y señala que ni certifica ni controla minas.

El caso presenta un riesgo estructural significativo para la forma en que opera el mercado de metales preciosos, aunque su impacto inmediato en los precios del oro probablemente sea limitado. La LBMA, una asociación comercial fundada en 1987, supervisa un mercado londinense donde se comercian alrededor de $1 billón en oro a la semana y mantiene la Good Delivery List, el estándar de acreditación para refinadores del cual dependen los participantes del mercado y bolsas de futuros como CME Group.

La acreditación Good Delivery sustenta la fungibilidad de las barras londinenses y las especificaciones de entrega utilizadas por las bolsas de futuros. Cualquier interrupción de la lista, o una transición desordenada hacia un organismo sucesor, podría aumentar la fricción y los costos en la negociación, el refinado y la liquidación. Si el fallo establece un precedente amplio, los refinadores también podrían enfrentar un escrutinio más extenso de su cadena de suministro. Riesgos similares podrían extenderse a otros mercados de metales que utilizan sistemas de abastecimiento comparables.

Las finanzas de la LBMA son limitadas. Contaba con alrededor de £1.4 millones en reservas al cierre de 2025 y podría enfrentar aproximadamente £3 millones en costos legales de los demandantes si pierde, antes de cualquier indemnización. Ninguno de sus grandes miembros bancarios está obligado a respaldarla financieramente.

Personas familiarizadas con el pensamiento de la asociación dijeron que un fallo adverso significativo podría dejar a la LBMA insolvente. Indicaron que se habían realizado discusiones internas sobre crear un organismo sucesor para preservar las funciones centrales del mercado, aunque no se han tomado medidas. Las mismas personas advirtieron que un deber de cuidado amplio podría hacer inviable el sistema Good Delivery y obligar a la LBMA a dejar de aplicar los estándares de abastecimiento responsable.

Varios insiders aún esperan que la LBMA prevalezca. Sin embargo, una derrota podría alentaras similares contra otros establecedores de estándares, potencialmente incluyendo la London Metal Exchange. También podría perturbar la infraestructura de uno de los mercados de materias primas más importantes del mundo.

Se espera que los operadores que asistan a la conferencia anual de la LBMA sigan de cerca los primeros días del juicio.

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Fuente: reportaje de mining.com.