El presidente Donald Trump elogió públicamente a la misteriosa nueva "Freedom Fuel Network" por sus patrióticos precios bajos de gasolina. Una nueva demanda alega que el verdadero secreto detrás de esos abastecimientos baratos fue el robo.

El proveedor de combustible Mansfield Oil Co., con sede en Georgia, presentó una demanda el 19 de agosto alegando que KRSM, una empresa dirigida por el empresario de combustible de Nueva Jersey Syed Kazmi, adquirió más de 1 millón de galones de combustible —por un valor aproximado de 4 millones de dólares— en una terminal de Sunoco y nunca lo pagó. Parte de ese combustible, según la demanda, terminó en estaciones de la Freedom Fuel Network, que actualmente opera 29 locales. Casos como este giran en torno a una práctica común en el negocio de combustibles al por mayor, donde los distribuidores retiran producto en las terminales bajo condiciones de crédito en lugar de pagar al contado, lo que deja expuestos a los proveedores cuando un comprador recibe la mercancía y luego no paga.

La demanda, detallada por Politico el viernes, no anda con rodeos sobre cómo las estaciones lograron sus llamativos precios.

"KRSM pudo vender dicho combustible a precios tan bajos y obtener tanta publicidad porque nunca pagó a los demandantes por ese combustible", señala la demanda.

Las estaciones de Freedom Fuel se convirtieron en tema de conversación nacional antes del 4 de julio, cuando Trump publicó elogios a sus precios de 3,47 dólares por galón, vinculados a su condición de presidente número 47, escribiendo que los dueños "hacen esto porque aman a Estados Unidos". La Casa Blanca compartió posteriormente un video de clientes agradecidos dando las gracias directamente a Trump. Ni la Casa Blanca ni los dueños de la cadena —identificados más tarde como un exalcalde de Nueva Jersey y un entrenador de equipos especiales de la NFL donante del Partido Republicano— quisieron explicar cómo los precios se mantenían tan por debajo de los de la competencia.

KRSM rechazó con firmeza las nuevas acusaciones.

"No haremos más comentarios sobre este litigio en curso", dijo KRSM en un comunicado por correo electrónico, calificando la disputa como una confusión por facturas extraviadas.

La Casa Blanca se desvinculó por completo de Kazmi y su empresa, insistiendo en que no ha habido "cero contacto ni tratos" con ninguno de los dos. Una fuente cercana a Freedom Fuel negó de manera similar cualquier asociación con KRSM.

No es la primera vez que los hermanos Kazmi enfrentan acusaciones de fraude. Un juez federal emitió en febrero un fallo en rebeldía contra la empresa de Shamikh Kazmi tras lo que el juez calificó de "desprecio serial de las órdenes judiciales", en un caso separado que alega un robo de combustible impago de aproximadamente 667.000 dólares. La KRSM de Syed Kazmi también perdió un juicio en 2024 contra 7-Eleven, que había acusado a la empresa de robar decenas de miles de dólares en cigarrillos.

La nueva demanda alega además que KRSM ni siquiera está autorizada para operar legalmente en Pensilvania ni en Nueva Jersey, donde los reguladores hasta ahora se han negado a hacer comentarios. Esto deja abiertas las preguntas sobre si las autoridades estatales se pronunciarán sobre el estado de licencias de la empresa a medida que avance el caso civil, y sobre si Mansfield Oil podrá recuperar los aproximadamente 4 millones de dólares que dice que le deben.

Fuente: Raw Story