Los Los Angeles Lakers estarían siendo vendidos a Josh Kushner, un inversor de capital de riesgo, y Bob Iger, exdirector ejecutivo de The Walt Disney Company, en una transacción valorada en aproximadamente $12.5 mil millones — la mayor suma jamás pagada por una franquicia deportiva estadounidense, según The Athletic.

El acuerdo reemplazaría al actual propietario Mark Walter, quien adquirió la icónica franquicia de la NBA apenas el año pasado con una valoración de $10 mil millones. La rápida salida de Walter supuestamente se debe a una investigación federal contra su firma TWG Global, así como a preocupaciones de salud tras un derrame cerebral que sufrió en 2024. El incremento de $2.5 mil millones en la valoración reportada en un solo año subraya la rapidez con la que han escalado los precios de las franquicias de la NBA, impulsado en parte por los nuevos acuerdos de derechos de transmisión de 11 años y $76 mil millones de la liga, que comenzarán en la temporada 2025-26.

Los Lakers son una de las franquicias más laureadas del baloncesto profesional, con 17 campeonatos de la NBA, empatados en la mayor cantidad de la historia de la liga. El equipo ha estado asociado con algunos de los mejores jugadores del juego, incluyendo a Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Kobe Bryant y LeBron James. Anclados en Los Ángeles — el segundo mercado mediático más grande de Estados Unidos — la franquicia ha construido una marca global que se extiende mucho más allá de los ingresos por partidos, convirtiéndola en un activo singular en el deporte profesional.

Josh Kushner es hermano de Jared Kushner, quien es yerno del presidente Donald Trump y está casado con Ivanka Trump. Josh Kushner fundó la firma de capital de riesgo Thrive Capital y está casado con la modelo y emprendedora Karlie Kloss. Su participación en la compra provocó un rechazo inmediato por parte de los aficionados de los Lakers, muchos de los cuales criticaron en redes sociales la expansión de los intereses comerciales de la familia Trump.

El streamer de Twitch Scoob reaccionó a la noticia en X, calificando el acuerdo como un ejemplo de "strip mining" del país:

https://x.com/MostCrucified/status/2087542734353486066

El comentarista de la NBA Bomani Jones también respondió en X, escribiendo: "This is…weird."

https://x.com/bomani_jones/status/2087545355474801034

Bob Iger se desempeñó como CEO de The Walt Disney Company en dos etapas, de 2005 a 2020 y nuevamente de 2022 a 2024. Durante su mandato, supervisó importantes adquisiciones, incluyendo Pixar, Marvel Entertainment, Lucasfilm y 21st Century Fox, transformando a Disney en uno de los mayores conglomerados de medios del mundo. Su participación aporta décadas de experiencia en negociaciones de la industria mediática a una franquicia cuyo valor está cada vez más vinculado a los derechos de transmisión y contenido.

La valoración reportada de $12.5 mil millones rompería los récords anteriores de ventas de franquicias deportivas estadounidenses. Como contexto, el equipo de la NFL Washington Commanders se vendió en 2023 por aproximadamente $6 mil millones, y los Phoenix Suns se vendieron en 2023 por $4 mil millones — cifras que quedarían empequeñecidas por la transacción de los Lakers. La venta también refleja una ola más amplia de capital privado e institucional que fluye hacia el deporte profesional, acelerada después de que la NBA en 2021 comenzara a permitir que los fondos de capital privado mantengan participaciones minoritarias en sus franquicias.

La transacción sigue sujeta a la aprobación de la Junta de Gobernadores de la NBA, que debe votar para ratificar cualquier cambio en la propiedad de una franquicia. Según las reglas de la liga, al menos tres cuartas partes de los 30 gobernadores de los equipos deben aprobar la venta.