Lake Victoria Gold (TSXV: LVG) ha publicado una estimación inicial de recurso mineral para su proyecto Tembo en Tanzania, revelando un depósito de casi 600,000 onzas de oro situado junto a la mina Bulyanhulu de Barrick Mining (TSX: ABX; NYSE: B). El anuncio hizo que las acciones de la compañía subieran con fuerza.

Tanzania es una de las cuatro principales naciones productoras de oro de África, y el Lake Victoria Gold Field —donde se ubica Tembo— es el distrito aurífero más prolífico del país, con múltiples operaciones a gran escala operadas por productores globales, entre ellos Barrick y AngloGold Ashanti.

Según un comunicado emitido el martes, Tembo alberga 2.69 millones de toneladas indicadas con una ley de 1.16 gramos de oro por tonelada para 99,700 onzas de oro contenido, junto con 13.33 millones de toneladas inferidas con una ley de 1.12 gramos de oro por tonelada para 480,100 onzas de metal contenido.

La estimación de recurso abarca tres depósitos cercanos a la superficie: Ngula 1, Nyakagwe Village y Nyakagwe East. Los tres están contenidos dentro de envolventes conceptuales de tajo y permanecen abiertos tanto a lo largo del rumbo como en profundidad, lo que significa que el recurso tiene margen para crecer a medida que continúe la perforación. El proyecto Tembo se encuentra aproximadamente 600 kilómetros al norte-noroeste de Dodoma, la capital de Tanzania.

Tembo es uno de los dos proyectos centrales que Lake Victoria Gold impulsa en Tanzania, junto con Imwelo. Imwelo, un proyecto listo para construcción ubicado al oeste de la mina Geita de AngloGold Ashanti (NYSE: AU), contiene un recurso estimado de 300,000 onzas de oro. El director ejecutivo Mark Cernovitch dijo a The Northern Miner en diciembre que se espera que Imwelo produzca leyes promedio de 3.7 gramos de oro por tonelada durante sus dos primeros años de minería. La compañía aún no ha completado un estudio de factibilidad sobre Imwelo.

Transición estratégica

El analista minero de Atrium Research, Ben Pirie, describió el anuncio como un momento decisivo para la empresa. La divulgación del martes "marca un cambio importante para Lake Victoria Gold y el proyecto Tembo, al pasar de ser un proyecto relativamente estancado —en espera de que Barrick explorara las licencias circundantes para activar pagos contingentes— a un proyecto de desarrollo activo con un recurso actualizado y posibles oportunidades de molienda por encargo en el futuro cercano", escribió Pirie en una nota de investigación.

Pirie destacó la importancia estratégica de Tembo: "Será una pieza clave para que Lake Victoria Gold logre su objetivo de convertirse en un productor de oro de pequeña escala con múltiples activos en Tanzania. Con el avance exitoso tanto de Imwelo como de Tembo, Lake Victoria Gold está en una trayectoria de generación significativa de valor a través de la producción de oro y los flujos de caja".

Las acciones de Lake Victoria Gold subieron 11% a 31¢ en la negociación matutina del martes en la TSX Venture Exchange de Toronto, lo que dio a la empresa una capitalización bursátil de aproximadamente $63 millones (US$45 millones). En los últimos 12 meses, el título ha cotizado entre 16¢ y 36¢.

Plan de perforación y potencial de mayor ley

Con un punto de corte de 1 gramo de oro por tonelada, Tembo contiene 1.07 millones de toneladas indicadas con una ley de 2 gramos de oro por tonelada para 68,600 onzas de oro contenido, informó Lake Victoria Gold. Con el mismo umbral, el proyecto también alberga 4.79 millones de toneladas inferidas con una ley de 2.15 gramos de oro por tonelada para 331,700 onzas.

Ngula 1, que se extiende aproximadamente 600 metros a lo largo del rumbo, representa cerca del 56% de las onzas inferidas de Tembo y el 63% de sus onzas indicadas. Será el objetivo inicial de una campaña planificada de perforación espaciada de 5,000 metros. Hasta la fecha, el depósito ha sido perforado hasta profundidades de unos 200 metros.

En paralelo, Lake Victoria Gold continúa avanzando en un acuerdo de molienda por encargo anunciado previamente con la empresa privada Nyati Resources, que opera una planta de procesamiento de 500 toneladas por día situada en una licencia de Tembo junto a Bulyanhulu.

Núcleo de alta ley

El núcleo de mayor ley de Tembo "refleja el potencial de Lake Victoria para aumentar los flujos de caja en los primeros años de producción y financiar la expansión y otras posibles iniciativas", dijo Pirie.

"La combinación del núcleo de mayor ley en Ngula 1 más el procesamiento de terceros adyacente es una vía para potencialmente producir oro de Tembo en el corto plazo, incorporando un segundo activo junto a Imwelo y reduciendo materialmente el riesgo de la historia más amplia a medida que Imwelo avanza hacia su primer oro en 2027", añadió.

Tembo cubre 34 km cuadrados en cuatro licencias mineras otorgadas dentro del cinturón de rocas verdes de Sukumaland. El proyecto tiene un historial de exploración considerable, con más de 50,000 metros de perforación completados. Un estudio integrado de 2020 identificó 39 objetivos de exploración en toda la propiedad.