Un grupo de conductores de transporte por aplicación en Lagos ha llevado a las empresas de movilidad Uber, Bolt e inDrive ante la Public Complaints Commission (PCC), exigiendo mejores condiciones laborales por parte de las plataformas. Lagos, la capital comercial de Nigeria, es el mayor mercado de transporte por aplicación del país; Uber lanzó operaciones en la ciudad en 2014, Bolt le siguió en 2016 e inDrive llegó más tarde. La PCC es el ombudsman federal de Nigeria, creado para investigar quejas de injusticia administrativa contra entidades públicas y privadas.

Los conductores, identificados como el Nigerian Drivers Liberation Movement, dijeron que recurrieron a la queja porque todo lo demás que han intentado —incluidas huelgas y cierres— ha fracasado. El descontento entre los conductores nigerianos de transporte por aplicación se ha repetido en los últimos años, sobre todo después de que la eliminación de los subsidios a la gasolina en 2023 elevara bruscamente los costos del combustible e intensificara las disputas sobre tarifas y comisiones. En un comunicado visto por Technext, el grupo describió la visita a la PCC como un nuevo enfoque orientado a "recuperar" su industria.

"La visita de hoy a la Public Complaints Commission (PCC) no es como las huelgas o las acciones de cierre que hemos llevado a cabo en el pasado. Esas acciones nos han mostrado una cosa: necesitamos un nuevo enfoque para recuperar nuestra industria. Ese nuevo enfoque nos ha traído a la PCC, y desde aquí pasamos a la siguiente etapa", señala el comunicado.

Los conductores dijeron que acudieron de manera pacífica y responsable, sin violencia, provocación ni interrupción de las actividades comerciales, porque creen que es posible una solución pacífica al conjunto de problemas que enfrentan los conductores de transporte por aplicación.

Los conductores de Lagos siguen el ejemplo de Abuja

Los conductores de Lagos están tomando como referencia la estrategia aplicada por conductores de transporte por aplicación en Abuja, que anteriormente habían llevado a las empresas de movilidad ante la PCC. Technext informó que Evans Agada, presidente del Consejo de Abuja del Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON), presentó la queja por desactivaciones arbitrarias, comisiones excesivas y tarifas bajas.

Posteriormente, la comisión convocó a las empresas de aplicaciones, junto con su regulador en el FCT, a una audiencia de investigación, según una invitación por chat enviada al presidente estatal.

"Tengo instrucciones del Honorable Chief Commissioner para llamar su atención sobre la queja presentada contra Uber, Bolt e inDrive sobre el asunto mencionado. Asimismo, tengo instrucciones para invitarlo al caso por chat", indica la invitación, firmada por la directora de Investigación de la comisión, Irene Chuka Ogbogu.

La directora de Investigación señaló además que la invitación se emitía conforme a la Sección 9(1) de la Public Complaints Commission Act CAP 37 LFN 2004 y que la representación presencial en la audiencia era obligatoria.

La audiencia de Abuja

A la audiencia asistieron la FCTA Transport Secretariat, representantes de AUATON y Bolt, mientras que Uber e inDrive estuvieron notablemente ausentes. Después de que AUATON presentara sus preocupaciones, el representante de la FCTA Transport Secretariat, Mr Durojaye, habría ampliado los temas de desactivación arbitraria sin audiencia justa, comisiones excesivas y tarifas bajas e insostenibles, y reconoció la necesidad de atención urgente.

Tras amplias deliberaciones, la Public Complaints Commission ordenó a la FCT Transport Secretariat garantizar que Uber, Bolt, inDrive y otras empresas de transporte basadas en aplicaciones abordaran los problemas en interés de los conductores y de la industria.

Tras la sesión, el presidente de AUATON en Abuja, Evans Agada, expresó a Technext una "satisfacción razonable" con el proceso hasta el momento. Esa satisfacción se basa en que la PCC ha escuchado sus quejas y ha mantenido la constancia en la búsqueda de una solución.

"Tengo esperanza, pero con cautela. El hecho de que se haya instruido a la Secretaría de Transporte a trabajar en los tres principales problemas que planteamos es un paso positivo. Sin embargo, estaré más satisfecho cuando empecemos a ver resultados concretos para los conductores", dijo.

Agada señaló que los tres problemas —desactivación arbitraria, comisión alta y tarifas bajas— son muy importantes, y expresó su esperanza de que la FCTA Transport Secretariat regrese a la PCC con avances significativos a más tardar el 12 August. Mientras tanto, el sindicato seguirá dialogando con las autoridades pertinentes y defendiendo los intereses de los conductores.