El economista ganador del Premio Nobel Paul Krugman dijo el jueves que el presidente Donald Trump y sus aliados están cada vez más desesperados en su esfuerzo por “gaslight” a los votantes sobre el estado de la economía de Estados Unidos. En un comentario publicado en su Substack — el boletín que lanzó tras dejar su larga columna en The New York Times — Krugman argumentó que existe una disonancia cognitiva en el centro del mensaje de la administración: por un lado, los funcionarios intentan “trasladar la culpa” de la mala economía a uno de los adversarios de Trump desde hace mucho tiempo, mientras que por otro insisten en que el país vive una “edad de oro”.

Krugman comenzó señalando el texto que aparece cuando un visitante hace clic en una “hoja informativa” económica en el sitio web de la Casa Blanca, que dice en mayúsculas: “Welcome to the golden age!”. “Sí, los lacayos de Trump siguen vendiendo la idea de que todo va bien, de que tenemos la economía más caliente del mundo, como nadie la ha visto antes. Pero incluso ellos lo saben mejor”, respondió el economista.

La forma en que los funcionarios de la administración responden a las preguntas sobre las dificultades económicas, afirmó Krugman, demuestra que reconocen el problema. “Una clara señal de que los aduladores de Trump se dan cuenta de que están atrapados en la trampa de la realidad es cómo responden a cualquier pregunta sobre las dificultades económicas actuales”, escribió. “Su primera frase casi siempre contiene la palabra ‘Biden’, mientras hacen la falsa afirmación de que las cosas estaban peor con Joe Biden, o que Biden de alguna manera causó todos nuestros problemas actuales (incluidos los altos precios de la gasolina y la reducción de municiones), o que Biden dejó una economía hecha trizas. Llámenlo un grave caso de síndrome de desquiciamiento por Biden, un intento desesperado y totalmente transparente de trasladar la culpa del desorden gratuito que han creado Trump y sus secuaces”.

En cuanto al desempeño económico en sí, Krugman señaló que Estados Unidos, junto con el resto del mundo, experimentó un repunte de la inflación en 2021–2022, que coincidió con el gobierno de Biden. Sin embargo, “la inflación luego comenzó a caer de manera significativa, un caso de ‘desinflación inmaculada’ – una caída de la inflación sin recesión. Al final del mandato de Biden, la economía de Estados Unidos no solo estaba en buena forma, sino que estaba mejor que la de cualquier otro país avanzado”, escribió. Como evidencia, citó una portada de The Economist de octubre de 2024 que declaró a Estados Unidos la “envidia del mundo” por su recuperación económica pospandemia sin precedentes, encabezada por Biden. El repunte inflacionario al que se refirió Krugman alcanzó un máximo anual de 9.1% en junio de 2022, el ritmo más rápido en aproximadamente cuatro décadas, antes de moderarse durante el resto del mandato de Biden.

“Sin embargo, desde que Trump reasumió la presidencia, la mayoría de las medidas de desempeño económico se han deteriorado significativamente”, escribió Krugman. “El crecimiento económico se ha desacelerado a pesar del auge de la IA. La inflación se ha acelerado. Las tasas de interés se han disparado. Además, la desigualdad se ha disparado en la actual economía en forma de K. Los salarios no han seguido el ritmo de la inflación, pero las ganancias corporativas se han disparado”. La etiqueta “en forma de K” describe una economía en la que, como las líneas divergentes de la letra, los hogares de mayores ingresos y con activos avanzan mientras los hogares de menores ingresos quedan cada vez más rezagados.

Krugman reconoció que “las cosas podrían ser peores”, al señalar que la inflación sigue por debajo de los máximos históricos y que el desempleo continúa relativamente bajo. Aun así, sostuvo que esos detalles son “un consuelo frío dado que las dificultades económicas de hoy fueron todas autoinfligidas por Trump”. Además, escribió Krugman, “la economía de hoy está muy lejos del paraíso que Trump prometió para vencer a Kamala Harris. ¿Recuerdan cómo iba a reducir a la mitad los precios de la energía y bajar los precios de los alimentos el primer día? La disonancia entre su constante jactancia y la realidad de una economía en la que los hogares que dicen estar peor que hace un año superan casi dos a uno a los que dicen estar mejor es sin duda un factor importante en la aprobación surreálmente mala de Trump sobre la economía”.

“Al igual que el plan farsesco de Trump para bajar los precios de la carne de res al consumidor importando carne misteriosa extranjera (posiblemente insegura), o el intento de Bessent de hacer gaslighting a los mercados de bonos (como señaló con acierto un bromista, el plan de Bessent es como usar tu tarjeta de crédito para pagar tu hipoteca), culpar a Biden por la economía de Trump huele a desesperación”, concluyó Krugman. “Mi consejo: deberían ahorrarse la molestia. Ese barco ya zarpó y va directo a las elecciones de noviembre”.