El economista premio Nobel Paul Krugman advirtió el martes que un "esquema" está en marcha para influir en los resultados de las próximas elecciones legislativas y comprar el favor de los candidatos ganadores, un esfuerzo que, según dijo, ya ha comprado influencia con el presidente Donald Trump y sus hijos.

Escribiendo en su Substack, Krugman sostuvo que, si bien las criptomonedas "no han logrado crear un negocio viable en el sentido normal, han sido extraordinariamente exitosas en comprar influencia política, y están listas para hacerlo de nuevo".

Según Krugman, las encuestas y las impresiones generales apuntan actualmente a un fuerte desempeño demócrata. "Las elecciones legislativas parecen, según las encuestas, según las simples impresiones, una gran ola azul", dijo. "Elliot Morris le da a los demócratas un 97 por ciento de probabilidad de tomar la Cámara y probabilidades de dos a uno de tomar el Senado. Pero todavía faltan unas semanas y parece que viene una gran ola de dinero de derecha que se estrellará. No sabemos qué tan efectiva será. El papel del dinero en la política, en particular de los bombardeos publicitarios de último minuto, es algo incierto. Pero está llegando y las criptomonedas serán una parte bastante grande de ello".

La advertencia de Krugman se centra, por lo tanto, en dos incertidumbres que identificó: cuánto puede afectar el voto el gasto de campaña tardío y si la influencia política comprada antes de las elecciones moldeará las acciones de los legisladores después.

Krugman señaló que la industria cripto gastó mucho en el ciclo de 2024 y está en posición de gastar aún más en 2026, un paso inusual para un año de elecciones legislativas. "Pero esta industria lo va a apostar todo", afirmó. "La estrategia política de las criptomonedas ha sido eliminar a los candidatos que considera hostiles, y esa es una estrategia que fue muy efectiva en el último ciclo electoral".

Explicó que industria dirigió grandes sumas a derrotar a demócratas escépticos de las criptomonedas en favor de posibles aliados de cualquiera de los dos partidos. En Ohio, por ejemplo, un gasto respaldado por cripto de 38 millones de dólares ayudó a voltear un escaño azul del Senado a rojo, y este año la industria ha gastado otros 30 millones de dólares para impedir que el demócrata Sherrod Brown recupere el escaño.

Después de victorias como la de Ohio, dijo Krugman, "las criptomonedas pasaron a verse en Washington como una fuerza a la que temer", aunque argumentó que el sector "apenas se usa para transacciones legítimas". En cambio, afirmó, es "prácticamente solo para actividades criminales, incluidos, por cierto, los esfuerzos iraníes para eludir las sanciones de EE.UU.".

Citando a la Reserva Federal, Krugman señaló que solo el 2 por ciento de los estadounidenses ha usado realmente criptomonedas para comprar algo distinto a activos. "Pero la efectividad política ha sido enorme, y ha intimidado a muchos políticos", dijo. "En febrero, Chuck Schumer advirtió a sus colegas que no hicieran demasiado para ofender a Fairshake, el gran grupo de cabildeo cripto".

Más allá de las contribuciones de campaña, añadió Krugman, la industria ha participado en "mucho de lo que en los viejos tiempos llamaríamos soborno", señalando el dinero que fluye de las empresas cripto a políticos y sus familiares, "y no solo Trump". "Realmente no podían producir cosas", dijo, "pero si contamos los unos 1.400 millones de dólares que Trump personalmente ha ganado con las criptomonedas como parte de sus contribuciones de campaña, entonces las criptomonedas pueden ser la mayor fuerza financiera política individual que existe".

Si la ola azul se materializa, advirtió Krugman, la industria no dejará de ejercer influencia simplemente porque un escaño en particular pase a los demócratas, y puede recurrir al "soborno" flagrante. Al mismo tiempo, afirmó, comprar influencia demócrata es "un universo completamente diferente al Partido Republicano trumpiano, y así la industria cripto sabe que si los demócratas realmente arrasan, si esta es una ola azul que les brinda no solo la Cámara sino también el Senado, será un entorno menos favorable, por lo que su estafa estará gravemente amenazada".

Krugman concluyó que el período posterior a las elecciones servirá como una prueba de la democracia estadounidense misma: "Supongo que vamos a aprender algo sobre cuánta democracia seguimos siendo. Quiero decir, sí, un voto es un voto, incluso si es un voto que fue influenciado por dinero, pero vamos a descubrir: ¿puede una ola de dinero mayormente corrupto, claramente totalmente corrupto en el caso de las criptomonedas, pero mayormente corrupto en otros casos, puede una ola de dinero corrupto detener un levantamiento electoral popular contra una administración realmente desastrosa y sus aliados en el Congreso?"