Los mayores astilleros de Corea del Sur anunciaron el jueves una serie de alianzas en EE. UU. que abarcan buques navales, buques de abastecimiento de GNL, astilleros inteligentes y capacitación laboral, mientras Washington abrió el centro operativo de su alianza de construcción naval de $150bn con Seúl.

El Korea-US Shipbuilding Partnership Center abrió el jueves en Washington como sede del programa Make American Shipbuilding Great Again, o MASGA. El centro tiene como objetivo coordinar la cooperación industrial entre ambos países en construcción naval, desarrollo tecnológico y cadenas de suministro relacionadas.

Más de 30 astilleros, empresas de defensa, grupos tecnológicos, universidades y organizaciones de investigación firmaron 15 acuerdos. Los proyectos abarcan modernización de astilleros, desarrollo de cadenas de suministro, capacitación laboral y programas tecnológicos conjuntos, lo que refleja un impulso más amplio para conectar la experiencia coreana en construcción naval con los esfuerzos de EE. UU. por ampliar su capacidad industrial marítima nacional.

El secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick, dijo que la administración Trump evaluaría la iniciativa por resultados industriales tangibles y no por anuncios o memorandos de entendimiento.

“Vamos a juzgar al centro por el capital que desplieguen, las instalaciones que modernicen, los trabajadores que capaciten, las cadenas de suministro que establezcan y, en última instancia, por el número simple de cuántos buques producidos nacionalmente construimos juntos”, dijo Lutnick.

Lutnick también dijo que el Departamento de Comercio ayudaría a abordar los obstáculos regulatorios que enfrentan las empresas coreanas mientras construyen operaciones en EE. UU.

Hanwha Ocean firmó un contrato de servicios profesionales con Leidos Gibbs & Cox para diseñar conjuntamente un buque global de transporte marítimo rápido. El buque de doble uso está diseñado para transportar carga comercial en tiempos de paz y trasladar rápidamente equipo militar durante emergencias.

Hanwha también firmó acuerdos separados enfocados en la capacitación de la fuerza laboral de construcción naval en EE. UU. y la creación de cadenas de suministro nacionales.

HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering firmó un contrato definitivo con Siemens Digital Industries Software para una plataforma marina de próxima generación. El sistema conectará el diseño, la producción, las compras, el control de calidad y el mantenimiento de buques mediante un entorno compartido de datos 3D.

El grupo planea usar la plataforma para desarrollar astilleros virtuales e instalaciones físicas de IA, con robots y equipos autónomos asumiendo una mayor proporción del trabajo de producción. Esos proyectos colocan el diseño digital, la automatización y la capacitación de mano de obra calificada en el centro de la alianza, áreas que pueden incidir en la rapidez con que los astilleros pasan de los planes de ingeniería a la producción.

HD Hyundai Samho obtuvo por separado un contrato para suministrar cuatro grúas portuarias a Washington United Terminals en el Puerto de Tacoma.

Samsung Heavy Industries y Conrad Shipyard recibieron aprobación en principio de ABS para un buque de abastecimiento de GNL de 12,000 cu m desarrollado conjuntamente y dirigido al mercado estadounidense.

Samsung Heavy también firmó un acuerdo con el desarrollador de buques autónomos Saronic Technologies para cooperar en buques de superficie no tripulados, navegación autónoma, sistemas de IA y automatización robótica de astilleros.

Otro acuerdo con Vigor Marine Group establecerá un centro de capacitación para soldadores y pintores. Samsung Heavy también trabajará con universidades estadounidenses en sistemas de capacitación virtual para trabajadores de astilleros.

El ministro de Industria de Corea del Sur, Kim Jung-kwan, dijo que las empresas coreanas construirían buques navales y transportadores de GNL en Estados Unidos.

Los dos gobiernos también lanzaron un programa de investigación de cinco años por Won120bn ($80m) que cubre ocho áreas, incluido diseño asistido por IA, soldadura autónoma, transporte de bloques pesados, automatización de astilleros y navegación autónoma.

“La innovación tiene éxito cuando la investigación, el conocimiento de la industria y la aplicación práctica se unen. Al reunir a socios de clase mundial en investigación y tecnología, esta iniciativa crea una base sólida para una colaboración que puede apoyar una construcción naval más segura e inteligente en ambos países”, dijo John McDonald, presidente y CEO de ABS.