Un almirante retirado de la Marina criticó duramente a la administración Trump en un nuevo artículo para MS NOW, afirmando que su trato hacia ciertos oficiales está socavando el reclutamiento en un momento en que el ejército menos puede permitírselo.

John Kirby, analista de seguridad nacional de MS NOW, construyó una larga carrera en defensa antes de unirse a la cadena. Sirvió casi tres décadas en la Marina, se retiró como contraalmirante y luego trabajó como portavoz senior del Departamento de Defensa, el Departamento de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional durante las administraciones de Obama y Biden.

En un artículo de opinión publicado el domingo, Kirby instó a los lectores a no permitir que la reciente partida del secretario del Ejército, Dan Driscoll, los distraiga de lo que, según él, son cambios más amplios y trascendentales impulsados por el secretario de Defensa Pete Hegseth. Hegseth, ex oficial de la Guardia Nacional del Ejército y presentador de Fox News, ha presentado muchas de sus decisiones de personal como parte de un esfuerzo por eliminar lo que él llama prácticas de "DEI" y reorientar al Pentágono hacia lo que describe como capacidad bélica y mérito.

"La renuncia del secretario del Ejército Dan Driscoll no debería eclipsar algunos hechos inquietantes: el secretario de Defensa Pete Hegseth ha despedido o bloqueado los ascensos de más de 80 generales y almirantes, es decir, alrededor del 10 por ciento de los máximos oficiales militares de nuestra nación", escribió Kirby. "Sus decisiones de personal y de política están amenazando nuestra seguridad nacional a largo plazo."

Kirby sostuvo que el aspecto más preocupante de esas decisiones es el trato que Hegseth da a las mujeres en las fuerzas armadas.

"En tres ocasiones este año, incluida la semana pasada, Hegseth eliminó personalmente a oficiales calificados de las listas de ascenso aprobadas por las juntas después de que los líderes de los servicios se negaran a su solicitud de removerlos. Aproximadamente la mitad de los oficiales eran negros o mujeres", escribió Kirby. "Y ahora, la proporción de nominaciones de oficiales de alto rango que corresponden a mujeres está en su nivel más bajo en más de dos décadas, según informa The New York Times. Aunque las mujeres han servido en roles de combate durante más de 30 años, incluido el combate terrestre en la última década, Hegseth ordenó una revisión de los roles de combate para mujeres y disolvió el comité no partidista Comité Asesor de Defensa sobre Mujeres en los Servicios."

El comité que Hegseth disolvió, conocido como DACOWITS, data de 1951 y había asesorado al Departamento de Defensa durante décadas en asuntos relacionados con las mujeres en los servicios.

Kirby dijo que hay "varias razones" por las que esto importa más allá de cuestiones de equidad. Señaló que el ejército sigue siendo una fuerza totalmente voluntaria, con reclutas mujeres que representan "alrededor del 10 por ciento de los Marines y cerca del 20 por ciento de los demás servicios", y que "muy pocas especialidades militares" siguen excluyendo a las mujeres de alguna manera. La fuerza de voluntarios ha sido el modelo de personal del ejército de EE. UU. desde el fin del servicio militar obligatorio en 1973, lo que hace que su capacidad de atraer reclutas calificados sea central para la preparación de la fuerza.

"Nuestro ejército no puede permitirse privarse de este talento", escribió Kirby. "Y hay valor —a pesar de las protestas de Hegseth— en desplegar una fuerza que se parece a las personas que defiende y las representa, especialmente cuando les pides a esas mismas personas que se unan a ella. Eso es gran parte de lo que significa una fuerza 'totalmente' voluntaria."

También rechazó las afirmaciones del Pentágono de que el reclutamiento se mantiene sólido pese a los cambios de personal y la postura de la administración hacia las mujeres. Kirby dijo que esas cifras reflejan políticas implementadas por administraciones anteriores y condiciones económicas más amplias, incluido lo que describió como el difícil estado de la economía de Trump, dado que las condiciones difíciles tradicionalmente han aumentado el alistamiento militar. Añadió que las cifras de reclutamiento son "indicadores rezagados", lo que significa que los efectos del liderazgo de Hegseth podrían no ser plenamente visibles todavía.

Kirby también dijo que los cambios están costando al ejército "líderes excepcionalmente calificados en tiempos de guerra". Señaló a la almirante de cuatro estrellas Lisa Franchetti, a quien Hegseth despidió un mes después de su nombramiento. Franchetti fue la primera mujer en servir como Jefa de Operaciones Navales y la primera mujer en la Junta de Jefes de Estado Mayor. También citó a la teniente general de la Fuerza Aérea Jennifer Short, despedida a pesar de contar con "más de 1.800 horas volando el A-10 Warthog"; y a la vicealmirante de la Marina Shoshana Chatfield, despedida tras "asumir un puesto de liderazgo en la sede de la OTAN".

"A Hegseth le gusta hablar de letalidad. Estas mujeres le dieron una paliza a la letalidad", escribió Kirby. "Conocí y serví junto a cada una de ellas. Eran líderes excelentes y buenas personas. Y ahora, como las otras mujeres que Hegseth ha expulsado, ellas y su experiencia ya no están en los servicios. Reemplazar su sabiduría y experiencia tomará al menos una década —si tenemos suerte."

Kirby concluyó que el enfoque de Hegseth parece estar dirigido a reducir el liderazgo femenino en las fuerzas armadas. Citó las posturas de larga data de Hegseth sobre las mujeres en el ejército y lo que calificó como su reciente "reprobable burla del cuerpo de una cadete adolescente canadiense". Hegseth ha dicho anteriormente que se opone a las mujeres en roles de combate, una posición que mantuvo antes y después de asumir el cargo.

"Pero, tomadas en conjunto y a la luz de sus opiniones de larga data sobre las mujeres en el ejército —reforzadas por su reciente y reprobable burla del cuerpo de una cadete adolescente canadiense—, es claro que Hegseth está encabezando un esfuerzo concertado para disminuir el liderazgo femenino en las fuerzas armadas", escribió Kirby. "Eso corre el riesgo de dificultar el reclutamiento y la retención de talento femenino, privar a nuestras tropas de líderes verdaderamente excepcionales y politizar tanto el proceso de ascensos como los altos rangos. Hegseth no solo está haciendo campaña contra el DEI; está haciendo campaña contra el ADN. Si no tienes un cromosoma Y, entonces no tienes muchas posibilidades de llegar al alto liderazgo. Esa es una 'guerra contra los guerreros' completamente nueva y distinta. Y en esa nadie gana —ni Hegseth, ni el ejército y ciertamente no el pueblo estadounidense—."