El fundador y CEO de Citadel, Ken Griffin, ha comprometido $3,000 millones con la Universidad Carnegie Mellon, según anunció la institución el miércoles: la mayor donación individual jamás realizada a una institución de educación superior, de acuerdo con CMU.

El compromiso destaca incluso en medio de la reciente ola de donaciones de multimillonarios a la educación superior. El cofundador de Nike, Phil Knight, y su esposa, Penny, comprometieron recientemente $1,000 millones con la Universidad de Oregon, el magnate del petróleo Harold Hamm donó $150 millones a la Universidad de Oklahoma, y numerosos otros donantes han realizado donaciones de $100 millones o más a distintas instituciones en las últimas semanas.

Sin embargo, la donación de Griffin es diferente en su naturaleza: establece un campus completamente nuevo. De los $3,000 millones en total, $1,000 millones apoyarán el campus de Pittsburgh de CMU, mientras que los $2,000 millones restantes darán vida a CMU Miami.

La gran apuesta de Griffin por Miami

Griffin, nativo de Florida que creció en Boca Raton, trasladó a su familia y las sedes centrales de Citadel y Citadel Securities a Miami en 2022, después de más de tres décadas en Chicago, donde se había vuelto cada vez más crítico respecto a la delincuencia. Ha insistido en que los impuestos no fueron la razón de la mudanza, citando "buenas escuelas, un buen entorno" y calles "seguras y limpias".

Citadel emplea actualmente a unas 500 personas en Miami y está construyendo una sede de 54 pisos en Brickell Bay, cuya finalización está prevista para 2030 con un costo estimado de $2,500 millones. El compromiso con CMU extiende esa presencia en Miami hacia la educación superior.

"Lo mejor que he hecho fue mudarme a Miami por mis hijos", dijo Griffin al editor sénior at-large de Fortune, Shawn Tully, en una entrevista a inicios de este año. Sobre la ciudad, comentó: "[Hay un] optimismo en el aire aquí".

La educación como causa personal

La educación tiene un significado personal para Griffin. Su padre fue el primero de su familia en asistir a la universidad, y su abuela pagó la educación universitaria de todos sus nietos.

"La creencia en la familia siempre fue que la educación era el camino hacia la prosperidad", dijo Griffin en un comunicado difundido por CMU. "Es la entrada al sueño americano".

Según la universidad, Griffin ha donado ahora más de $5,700 millones a causas de educación, oportunidades y ciencias de la salud, incluidos más de $500 millones a su alma máter, la Universidad de Harvard.

Un nuevo modelo para una institución de 126 años

CMU Miami hará más que ampliar la presencia de la universidad de 126 años; introducirá una estructura fundamentalmente nueva. Según la institución, el campus "invertirá el modelo tradicional de educación superior" al organizar el aprendizaje en torno a desafíos sociales en lugar de carreras académicas. Las áreas de enfoque incluyen la humana y el descubrimiento biológico; la seguridad nacional y las capacidades estratégicas; la energía y la resiliencia climática; y la manufactura avanzada y la transformación industrial. La universidad también planea priorizar nuevos enfoques de enseñanza y aprendizaje.

El campus está previsto en el barrio de Wynwood, en Miami, un distrito de artes y entretenimiento al norte del centro que en los últimos años ha atraído un número creciente de empresas tecnológicas y startups. Se espera que eventualmente albergue a más de 3,500 estudiantes de pregrado, maestría y doctorado, además de casi 300 profesores. Griffin se incorporará a la junta directiva de CMU, sumando el compromiso histórico con un rol formal de gobernanza mientras el campus toma forma.

"Las grandes ciudades estadounidenses están ancladas por grandes universidades, casi sin excepción", dijo Griffin al Financial Times.

Una tendencia más amplia — y el papel de la IA

CMU no es la única universidad de élite que se expande a una nueva ciudad con el respaldo de multimillonarios. En julio, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, y su esposa, Lori, comprometieron $75 millones con la Universidad Vanderbilt para crear una nueva facultad de arte, arquitectura y diseño en su campus de San Francisco.

El anuncio también indica que la creciente influencia de la IA en la educación y la sociedad ayudó a moldear el nuevo campus y su modelo de aprendizaje. El presidente de CMU, Farnam Jahanian, dijo en un comunicado que esta tecnología "nos exige repensar cómo educamos a los estudiantes, realizamos investigación y colaboramos con otros".

La construcción está prevista para comenzar en 2027, y CMU planea inscribir a sus primeros estudiantes en Miami en 2028, sujeto a aprobaciones regulatorias: los hitos a corto plazo a seguir mientras CMU Miami pasa del anuncio a la apertura.

"Lo que estamos por emprender en Miami creará una de las grandes historias de la educación superior de nuestro tiempo", dijo Griffin en un comunicado.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.