Los dos rivales del béisbol coreano con sede en Seúl se disponen a disputar su última serie de temporada regular esta semana en el histórico estadio que comparten, mientras la batalla por el primer lugar de la tabla continúa en el último mes completo de la campaña.

Los LG Twins y los Doosan Bears se enfrentarán en una serie de tres partidos en el Estadio de Béisbol Jamsil de martes a jueves. Ambos clubes son coinquilinos del estadio, que será demolido después de este año, y esta semana los Bears actuarán como equipo local. Inaugurado en 1982 como parte de la primera oleada del béisbol profesional coreano, Jamsil ha sido durante mucho tiempo el estadio más emblemático del país, y su demolición programada marca el fin de una era para dos franquicias que lo han llamado hogar desde la fundación de la liga.

Esta será también la última semana en la que los equipos de la Organización de Béisbol de Corea (KBO) disputen dos series de tres partidos según el calendario regular. A partir del 8 de septiembre, los equipos jugarán partidos reprogramados —aquellos que fueron suspendidos por lluvia o cancelados debido a una ola de calor récord a comienzos de año— contra distintos rivales y en distintas ciudades casi todos los días.

Más allá del sentimentalismo de la ocasión, la serie entre Twins y Bears tiene implicaciones reales de postemporada. Bajo el formato de playoffs de la KBO, solo los cinco mejores clubes clasifican a la postemporada, y el campeón de la temporada regular obtiene un boleto directo a la Serie de Corea. Los Twins ocupan el cuarto lugar con marca de 64-51-1 (victorias-derrotas-empates), por detrás de los Kia Tigers (63-50-2) por una fracción en porcentaje de victorias. Los Bears (61-52-4) están a dos juegos de los Twins mientras conservan la quinta y última plaza de postemporada, y una barrida esta semana los colocaría por encima de su rival de la misma ciudad. Los Twins lideran la serie de temporada 7-4-1 hasta ahora.

La pelea por el primer lugar también se intensifica, de una manera que recuerda a 2021. Ese año, los Samsung Lions y los KT Wiz terminaron la temporada regular con marcas idénticas y necesitaron un partido de desempate para definir el primer puesto y el pase directo a la Serie de Corea. Los Wiz ganaron 1-0 y luego conquistaron el primer campeonato de la franquicia.

Los Lions (68-44-3) llegan a la nueva semana aferrados al primer lugar con medio juego de ventaja sobre los Wiz (66-43-3). Con una racha de cinco victorias consecutivas, los Lions recibirán a los Lotte Giants por tres partidos en la ciudad sureoriental de Daegu antes de viajar a Seúl para enfrentarse a los Twins en tres juegos más. Los Wiz jugarán una serie en casa de tres partidos contra los Hanwha Eagles en Suwon, justo al sur de Seúl, antes de viajar al sur para medirse a los Tigers en tres partidos en Gwangju. Con las rutas de ambos contendientes divergiendo en la dificultad del calendario en las semanas finales de la temporada, cada serie de aquí en adelante pesa más en la determinación de si otro desempate —o un desenlace limpio— decide la primera semilla.

Persiste una brecha considerable entre los cinco primeros y los cinco últimos de la tabla. Los NC Dinos (51-58-2), pese a ganar tres partidos seguidos, siguen a ocho juegos de los Bears, el mismo margen que el lunes pasado. Los Giants (50-61-2) y los Eagles (49-62-3), que la semana pasada estaban virtualmente empatados con los Dinos, prácticamente quedaron fuera de la contienda tras encadenar cuatro y seis derrotas consecutivas, respectivamente.

Ha sido una temporada particularmente decepcionante para los Eagles, subcampeones de la Serie de Corea el año pasado ante los Twins. No han estado por encima del .500 desde el 3 de julio, cuando tenían marca de 39-38-2, y desde el 4 de julio han registrado el peor récord de la KBO con 10-24-1.

Los SSG Landers (48-65-5) y los Kiwoom Heroes (42-76-3) siguen ocupando los dos últimos lugares de la tabla. Los Heroes, con cuatro derrotas seguidas, van camino a su cuarto último lugar consecutivo. Los Landers, en cambio, han jugado mejor últimamente, con el segundo mejor récord de la KBO en agosto, 11-6-1.

Fuente: The Korea Times