Katie Zacharia deja el cargo de portavoz de la Casa Blanca menos de una semana después de asumir el puesto, según múltiples reportes periodísticos, tras una primera rueda de prensa que generó críticas y renovó las preguntas sobre si había exagerado sus credenciales legales.

Un alto funcionario de la Casa Blanca confirmó a Fortune que Zacharia abandona el puesto, menos de siete días después de aceptar el trabajo y menos de cinco días después de aparecer detrás del podio más famoso del mundo. El cargo es uno de los más visibles de cualquier administración: el portavoz es el principal vocero público del presidente y el punto de contacto principal entre la Casa Blanca y la prensa, y tradicionalmente responde preguntas en ruedas de prensa regulares frente a las cámaras.

The New York Times, citando a tres personas familiarizadas con el asunto, informó el viernes que el presidente Donald Trump la había despedido. CNN reportó lo mismo, citando a asesores. Fox News citó a un alto funcionario de la Casa Blanca que dijo que ella está "en transición". Trump dijo a los reporteros que le había pedido que "reconsiderara" el puesto.

Trump nombró a Zacharia, comentarista conservadora y asesora de la empresa que opera Truth Social, el 9 de octubre para reemplazar a Karoline Leavitt, quien dejó la administración a finales de agosto. La única rueda de prensa de Zacharia, el martes, fue breve: respondió tres preguntas. Posteriormente dijo a Sean Hannity, de Fox News, que "probablemente debió haberse apartado" en lugar de tomar preguntas sin tiempo para prepararse.

Más corto que un Scaramucci

La gestión de Zacharia fue más corta que el episodio que durante mucho tiempo había establecido el estándar de los pasos fugaces por la Casa Blanca: los 11 días de Anthony Scaramucci como director de comunicaciones en 2017, un período tan breve que su nombre se convirtió en una unidad de medida. Y Scaramucci se enteró.

"Los récords se hacen para romperse. Pero no me complazco en el dolor ajeno", escribió el viernes en X. En una segunda publicación dirigida directamente a ella, escribió: "Querida @katiezacharia—hablando como el principal experto mundial en gestiones cortas en la Casa Blanca: apaga las noticias y ve a disfrutar de tu familia. Con el tiempo te darás cuenta de que el Universo te hizo un gran favor".

Según TheGrio, los cinco días de Zacharia marcan la gestión más corta registrada de una portavoz de la Casa Blanca.

Los usuarios de redes sociales pasaron la semana bromeando sobre si Zacharia duraría "un Scaramucci", y los cálculos se volvieron más creativos cuando se supo que no lo hizo. "Y si usas el sistema métrico, un Zacharia completo equivale a un noveno de una Liz Truss", escribió un usuario, en referencia a la primera ministra británica que duró menos de dos meses en 2022. Otro preguntó: "¿Ahora decimos que Zacharia duró medio Scaramucci, o que Scaramucci duró dos Zacharias?".

La defensa de una rueda de prensa abreviada

Zacharia dedicó el jueves a defender su formación jurídica y su abreviada primera rueda de prensa mientras navegaba una primera semana accidentada como portavoz principal del presidente.

En entrevistas con medios conservadores, dijo al medio Human Events que no tuvo tiempo de prepararse por completo antes de la rueda de prensa del martes y que mantenerla corta siempre había sido el plan, porque Trump respondería a los periodistas más tarde esa misma mañana.

"Mantenerla corta era absolutamente mi objetivo, considerando que él es su propio mejor vocero, y le encanta — de hecho le encanta— conversar con los medios cuando se dirige al Marine One", dijo Zacharia. "Así que quise darle toda la deferencia y no invadir su tiempo".

Dijo que los materiales iniciales de la rueda de prensa le fueron entregados el lunes por la tarde y se completaron el martes a las 8 a.m., menos de dos horas antes de presentarse ante el cuerpo de prensa de la Casa Blanca. Estuvo despierta desde las 3 a.m. preparándose, dijo.

"Nunca tuve una rueda de prensa completa de antemano, y salí y realicé la rueda de prensa", dijo.

Al hablar más tarde con el comentarista de Fox News Sean Hannity, reiteró que "probablemente debió haberse apartado" en lugar de tomar preguntas sin preparación.

"Pude haber dado solo una breve introducción y dicho: 'Solo estoy aquí para presentarme y quiero interactuar con el cuerpo de prensa'", dijo.

La cuestión de la abogada

Zacharia también atrajo el escrutinio por describirse a sí misma como abogada después de reprobar el examen de la barra —un tropiezo que calificó de "algo irrelevante" porque no necesitaría licencia mientras viviera en China. En Estados Unidos, aprobar el examen de la barra generalmente es necesario para obtener una licencia de abogado y ejercer como tal, el estándar contra el cual se evaluó su uso del título.

Dijo que se estaba preparando para presentar el examen de la barra de California en un momento en que recién se había casado y preparaba una mudanza a China para unirse a su nuevo esposo, quien trabajaba en capital privado en Beijing.

"Obviamente estaba increíblemente distraída, abrumada y emocionada de por fin estar casada con alguien de quien había estado alejada por distancia durante al menos un año", dijo Zacharia.

Dijo que los resultados del examen, que no aprobó, eran "algo irrelevantes" porque no necesitaría ser abogada colegiada mientras viviera en China.

Zacharia, quien ha sido objeto de escrutinio por llamarse a sí misma "abogada", dijo que consultó a varios expertos legales para asegurarse de que ese título fuera preciso al ofrecer análisis jurídicos.

"Es lamentable que la gente lo califique como una especie de conspiración o quiera encasillarme", dijo. "La verdad es que fui muy cuidadosa en cómo manejé esto, y nunca me presenté como una abogada colegiada".

Añadió que no opinará sobre asuntos legales en su capacidad en la Casa Blanca.

Cómo consiguió el puesto

Zacharia también detalló cómo consiguió el cargo de portavoz, subrayando que no quería parecer que estaba presionando para obtener el puesto, que quedó vacante cuando Karoline Leavitt anunció que dejaría la administración para pasar más tiempo con su familia.

Como asesora de comunicaciones de la empresa que opera Truth Social, Zacharia dijo que monitoreaba de cerca las publicaciones del presidente en redes sociales para determinar qué estaba en su mente, y luego salía al aire para hablar sobre esos temas.

"Mi filosofía es: salgo lo suficiente en televisión como para que, si me ve y le gusto, me recluten para el puesto", dijo. "Creo que presionar por ese puesto habría tenido éxito, y yo quería trabajarlo. Quería hacer una audición para él".

El 7 de octubre, mientras Zacharia se preparaba para llevar a uno de sus hijos a un huerto de calabazas, recibió una llamada de Trump sobre el puesto de portavoz. Voló al día siguiente desde su hogar en California a Washington, se reunió con el presidente sobre el puesto el viernes y aceptó formalmente la posición más tarde ese mismo día.

Para la Casa Blanca, la pregunta inmediata abierta es quién tomará el podio a continuación —y si la próxima portavoz regresa a un formato de rueda de prensa más convencional— en un puesto que ya ha cambiado de titular dos veces desde finales de agosto.

La reportera de Associated Press en Phoenix, Jonathan J. Cooper, contribuyó a este reportaje.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.