El presidente Donald Trump presuntamente dijo a sus asesores que la recién nombrada secretaria de prensa de la Casa Blanca, Katie Zacharia, no tenía "talento" y que "no debería estar en televisión", poco antes de su salida del cargo, según fuentes que hablaron con Politico. Las críticas llegaron a apenas cinco días de su gestión y después de la primera conferencia de prensa de Zacharia, en la que tuvo dificultades para responder las preguntas de los periodistas, titubeó al hablar y leyó de un documento en lugar de improvisar. El episodio puso de relieve las exigencias de un puesto que actúa como vocero principal de la administración ante las cámaras, donde la exposición diaria a los periodistas deja poco margen de error y el desempeño en pantalla es inseparable del propio cargo.

Trump dijo a los reporteros ese mismo día, más temprano, que había instado a Zacharia a reconsiderar permanecer en el puesto.

"Honestamente, si yo fuera tú, lo reconsideraría. Piénsalo, pero yo lo reconsideraría", dijo Trump. "Katie, sabes, no tienes que hacer esto si no quieres. Ella dijo: 'Esto es mucho más difícil'. Le dije: 'Bienvenida al mundo de Trump'".

Un alto funcionario de la Casa Blanca declaró a Fox News que Zacharia está "en proceso de transición" del puesto. Aún no ha hablado directamente sobre su destitución, y la atención ahora se centra en quién ocupará el cargo, y en si Zacharia ofrecerá su propia versión de esos cinco días de gestión.

Con un mandato de apenas cinco días, Zacharia pasa a la historia como la secretaria de prensa de la Casa Blanca con el periodo más corto, superando la marca de Anthony Scaramucci, quien anteriormente ostentaba el récord con una gestión de 11 días como director de comunicaciones de la Casa Blanca en 2017. Se trata de dos cargos distintos dentro de la operación mediática de la Casa Blanca —el director de comunicaciones supervisa la estrategia, mientras que la secretaria de prensa enfrenta directamente a los reporteros—, pero ambos han demostrado ser precarios, y la salida de Scaramucci en 2017 había permanecido durante casi una década como el referente de las gestiones breves en el Ala Oeste.

Scaramucci se refirió a su destitución en las redes sociales. "Los récords están hechos para romperse. Pero no me agrada el dolor ajeno", escribió en X.

Su semana accidentada comenzó con una conferencia de prensa que muchos consideraron desastrosa y no mejoró en sus apariciones posteriores en los medios. Participó en segmentos de Fox News, donde fue cuestionada por supuestamente haberse presentado falsamente como abogada, un escrutinio con un peso particular para una secretaria de prensa, cuya eficacia depende de la credibilidad ante los reporteros que cubren a la administración día a día.

En una entrevista con Sean Hannity el jueves 15 de octubre, Hannity le preguntó: "Fuiste a la escuela de derecho dedine, pero no aprobaste el examen de abogacía, ¿correcto?" Ella respondió: "Correcto".

Durante su primera rueda de prensa, cuando le pidieron nombrar el estado donde aprobó el examen, Zacharia respondió: "Cuando me mudé a China". Posteriormente le dijo a The New York Times en una llamada telefónica que había entendido mal la pregunta.

Tras reprobar el examen de abogacía de California, Zacharia presuntamente se trasladó a Pekín después de su paso por la Universidad de Pepperdine. Allí trabajó como asociada en el equipo de práctica internacional del bufete Zhong Lun. En una entrevista separada con Real America's Voice, Zacharia dijo que consideraba los resultados de su examen de abogacía "algo insignificantes" porque sabía que pronto se mudaría al extranjero.