El veterano estratega republicano Karl Rove, quien fue asesor principal del presidente George W. Bush, advirtió el miércoles que su partido está "en problemas" si el presidente Donald Trump sigue creyendo en las evaluaciones halagadoras de sus asesores. Rove dijo que existe una "posibilidad real" de que Trump crea que está ganando pese a la histórica derrota del GOP en las legislativas.

En una columna de opinión en el Wall Street Journal, Rove describió lo que, en su opinión, deben hacer los republicanos para que el partido sobreviva a la era Trump.

Stephen Miller, designado el nuevo jefe de gabinete de la Casa Blanca el viernes pasado, atribuyó a Trump haber "salvado al Partido Republicano del basurero de la historia". Miller dijo que Trump lo había "hecho más fuerte, más popular y más resistente que nunca".

Rove ofreció una evaluación marcadamente distinta de los resultados de las legislativas. "¿Perdón? El GOP acaba de perder siete, probablemente ocho y quizás nueve escaños en el Senado, al menos 44 escaños en la Cámara y de cinco a siete gobernaciones", escribió. "Los comentarios del señor Miller desconcertaron a muchos republicanos y probablemente enojaron a algunos. Quizás sintió que tenía que halagar al señor Trump. Peor aún —y es una posibilidad real— es que él y el presidente en realidad lo creen".

Con mayorías demócratas previstas para asumir el cargo, Rove dijo que la administración podría enfrentar más daños por investigaciones sobre algunas de las acciones menos populares de Trump. El control de la mayoría en el Capitolio pondría los comités del Congreso —y sus poderes de investigación, incluidas las citaciones— en manos demócratas. "Las investigaciones sobre estafas y autoenriquecimiento podrían doler", escribió. "También podrían hacerlo las audiencias sobre el hecho de que la administración fue más allá de apuntar a criminales extranjeros violentos al enviar agentes mal entrenados y armados del ICE tras trabajadores de la construcción, meseros y peones agrícolas. Las imágenes de sus hijos también siendo detenidos le costaron al GOP, especialmente entre los votantes suburbanos".

Para "recuperar su posición ante los votantes", Rove urgió a los republicanos a rechazar lo que describió como una mala dirección estratégica de la administración. Los legisladores republicanos, advirtió, "cometen un error si juegan a seguir al líder y esperan directrices del Ala Oeste". Añadió que los mismos asesores promovieron un plan para reducir el costo de vida prometiendo a cada adulto un cheque de $5,000 si los republicanos ganaban las legislativas.

Rove también señaló que, aunque la Casa Blanca ha indicado que buscará avanzar su agenda mediante decretos ejecutivos, los tribunales han anulado repetidamente esas acciones. "A Trump solo le quedan dos años en el cargo. Es poco probable que se vuelva más popular en ese tiempo", escribió Rove. Con el Congreso pasando a control de la oposición, los decretos ejecutivos son la vía declarada de la administración para impulsar su agenda, una vía que ya ha producido repetidos reveses judiciales y que seguirá siendo un punto de fricción con los tribunales.

A medida que la era política de Trump llega a su fin, Rove sostuvo que "los republicanos deben recuperar un hábito político descuidado: tratar el gobernar como un trabajo serio y no como arte de performance". Dijo que eso debería significar abordar temas como la reducción de precios, hacer la salud más asequible, ampliar la oferta de vivienda y responder a las preocupaciones reales de los votantes en lugar de enfocarse en "costosos planes de remodelación".

La pregunta que ahora se cierne sobre el partido es si sus legisladores siguen el consejo de Rove de actuar de manera independiente, o si siguen esperando directrices de un Ala Oeste donde Miller acaba de asumir el mando.

"De no hacerlo, el tiempo del Partido Republicano en el desierto podría durar mucho más", concluyó Rove. "El GOP no puede volver a alguna época brillante del pasado. Tiene que trazar un rumbo hacia el futuro. Los republicanos deben apoyarse en principios conservadores atemporales para enfrentar los desafíos de Estados Unidos. Como dijo Lincoln, 'así como nuestro caso es nuevo, debemos pensar de nuevo y actuar de nuevo'. El partido de Lincoln debería escuchar este sabio consejo".