Un maestro de Kansas fue arrestado después de aplaudir en protesta por un propuesto centro de datos de IA en una audiencia pública.

Las comunidades en todo Estados Unidos están rechazando cada vez más la infraestructura de IA por motivos relacionados con la energía, el agua y los impactos locales, lo que añade un desafío político local a la rápida expansión de centros de datos de la industria.

Un profesor de física de secundaria de Kansas fue arrestado y sacado de una reunión de la comisión municipal después de expresar apoyo a los opositores de un propuesto centro de datos de IA, según un informe de la emisora local KWCH.

Lux Claridge, profesor de física en Emporia High School, fue esposado después de aplaudir varias veces en apoyo a un orador que criticaba el propuesto Flint Hills Digital Campus de 1,000 acres.

Según se informó, la comisión municipal de Emporia advirtió antes de la reunión a los asistentes que los aplausos, chasquidos de dedos y otras demostraciones se considerarían interrupciones. Tras una advertencia final, la policía retiró a Claridge de la sala mientras continuaba la reunión.

"Me alegra haber salido, pero realmente es una molestia", dijo Claridge a KWCH después de pagar la fianza. "No me disuade realmente de hablar, o supongo, de aplaudir".

El Departamento de Policía de Emporia dijo que sigue comprometido con garantizar que las reuniones públicas se realicen de forma segura, al tiempo que respeta los derechos de los residentes a participar en el proceso cívico. Claridge planea declararse no culpable cuando comparezca ante el tribunal en septiembre.

"Esto no va a sostenerse en el tribunal. Lux va a pelearles eso", dijo a KWCH el hermano de Claridge, David Claridge. "Estoy buscando vías para que destituyan a estas personas. Esto me parece una locura".

Aunque la comisión municipal de Emporia finalmente aprobó los cambios de zonificación necesarios para el proyecto, los proyectos de centros de datos de IA han enfrentado oposición pública en varios estados por cuestiones que incluyen el consumo de electricidad, el uso de agua, el ruido y los incentivos fiscales. Los desarrolladores sostienen que las instalaciones son necesarias para respaldar los servicios de inteligencia artificial, mientras que residentes de algunas comunidades han cuestionado cómo los proyectos podrían afectar la infraestructura y los recursos locales.

El arresto se produce en medio de una oposición cada vez más organizada a los centros de datos de IA en Estados Unidos, donde las audiencias locales se han convertido en un escenario clave para disputas sobre el uso del suelo y la demanda de servicios públicos. En enero, un informe de Brookings advirtió que las preocupaciones locales sobre la demanda de electricidad, el uso de agua y el ruido estaban afectando los desarrollos propuestos. A medida que crecía la preocupación, en abril de 2026 los legisladores de Maine aprobaron una legislación que habría pausado temporalmente la construcción de grandes centros de datos de IA mientras los responsables de políticas consideraban su impacto en las comunidades locales.

A principios de este mes, Reuters informó que los opositores realizaron 142 protestas en 42 estados en lo que se describió como las primeras manifestaciones coordinadas a nivel nacional contra la rápida expansión de la infraestructura de IA. Los organizadores pidieron mayor transparencia en el proceso de aprobación, protecciones más fuertes para los recursos de agua y energía, beneficios para las comunidades y rendición de cuentas para los desarrolladores.

Las manifestaciones incluyeron eventos en Texas, Georgia, California, Pensilvania, Florida, Indiana y docenas de otros estados. El aumento de las protestas también se produce después de que una encuesta de Reuters/Ipsos de junio encontrara que solo 14% de los estadounidenses apoyaría que se construyera un centro de datos de IA en su comunidad.