Mientras el presidente Donald Trump escala su prolongada guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá, un análisis económico muestra que Missouri —un estado que votó por Trump— enfrenta serios problemas económicos, según el Kansas City Star.

Trump pudo haber intentado cambiar el nombre del lago Ontario a "lago América" en su último golpe contra Canadá, pero el impacto de los aranceles del 50 por ciento que su gobierno impuso sobre 20.000 millones de dólares en productos canadienses dista de ser simbólico. Tampoco lo es el dolor de los aranceles de represalia que Canadá planea imponer a unos 700 productos estadounidenses a partir del 8 de septiembre.

"El área metropolitana de Kansas City exporta alrededor de 4.000 millones de dólares en bienes a Canadá cada año, incluidos vehículos, plásticos, químicos y productos agrícolas", según un estudio de 2025 de la Cámara de Comercio de Canadá.

"Cualquier variación en los aranceles puede ser sensible", dijo Ariel Dvoskin, quien estudia teoría del comercio y enseña economía en la Universidad de Missouri Kansas City, "y la variación del [50 por ciento] de la que estamos hablando ahora… afectaría sustancialmente las exportaciones de KC".

Dvoskin señaló que el 37 por ciento de los bienes exportados por Kansas City van a Canadá, lo que coloca a este estado que votó por Trump directamente en la línea de fuego. "Cuando se aumentan los aranceles, por supuesto, los primeros que sufren son los trabajadores, porque los precios suben y sus salarios reales bajan", dijo Dvoskin.

El estudio de la Cámara de Comercio de Canadá identificó a Kansas City como una de las ciudades estadounidenses que recibiría el golpe más duro en una guerra comercial entre los aliados norteamericanos, ubicándola como la tercera ciudad más vulnerable en una disputa comercial prolongada debido a su dependencia de la demanda canadiense.

El estudio se basó en datos de 2023, pero Andrew DiCapua, economista principal de la cámara y autor del estudio, dijo al Star que los resultados siguen siendo válidos hoy.

"Kansas City realmente está en el centro de esta guerra comercial", dijo DiCapua. "… Aumenta los costos para las empresas. Quiero decir, alguien tiene que pagar por esto. Incluso si no se traslada a los consumidores de inmediato, alguien todavía tiene que pagar los aranceles. Así que las empresas más pequeñas que dependen de estas cadenas de suministro van a tener que absorber esos costos".

Frank Lenk, director de investigación económica del Mid-America Regional Council, dijo al Star que la industria automotriz de Kansas City está entre los objetivos más claros porque los vehículos son una de las mayores exportaciones de la región y gran parte de ese comercio está ligado a Canadá. Lenk añadió que la guerra comercial de Trump también puede elevar los costos de manufactura de empresas como Ford y General Motors, porque las piezas y materiales cruzan la frontera en ambas direcciones antes del ensamblaje final. ese cruce constante es una característica definitoria de la manufactura automotriz norteamericana, que se construyó en gran parte en torno al comercio libre de aranceles bajo el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, el tratado que reemplazó al NAFTA y cuya revisión está prevista para 2026 — lo que significa que las cadenas de suministro transfronterizas como la de Kansas City están expuestas no solo a los aranceles actuales, sino también a la incertidumbre sobre el marco general que las rige.

Esas empresas enfrentan una elección: absorber los costos, amenazando su integridad financiera y a sus trabajadores, o trasladar los costos a los clientes en un golpe importante.