Cuatro empresas mineras junior están impulsando proyectos de oro, plata y tungsteno en Nevada y Arizona, abarcando desde la perforación en etapa temprana hasta un desarrollo en etapa de prefactibilidad respaldado por el gobierno de Estados Unidos.

A2 Gold (TSXV: AUAU; US-OTC: AUXXF) está ampliando los trabajos en dos proyectos en Nevada, Arizona Gold & Silver (TSXV: AZS; US-OTC: AZASF) prepara una primera estimación de recursos, Aztec Minerals (TSXV: AZT; US-OTC: AZZTF) perfora en los alrededores del histórico distrito de Tombstone, y Guardian Metal Resources (NYSE-A: GMTL; LSE-A: GMET; US-OTC: GMTLF) avanza en uno de los mayores proyectos de tungsteno sin desarrollar de Estados Unidos.

Esta actividad se produce mientras el gobierno de EE. UU. trabaja para reforzar el suministro nacional de minerales que designa como críticos, incluidos el tungsteno y el antimonio, ambos presentes en los proyectos descritos a continuación. Nevada y Arizona, históricamente entre los estados mineros más productivos del oeste estadounidense, han visto renovado interés exploratorio a medida que las empresas revisitan distritos trabajados por primera vez a fines del siglo XIX y principios del XX con métodos de exploración modernos.

A2 Gold

A2 Gold casi duplicó su programa de perforación con circulación inversa a 30.000 metros en enero y lanzó otros 2.500 metros de perforación diamantina en abril en su proyecto de plata y oro Eastside, en Nevada.

La empresa ha delineado recursos inferidos en dos depósitos dentro del proyecto de 92 km², ubicado a unos 243 km al sureste de Reno, y tiene otros cinco o seis objetivos en evaluación.

El depósito McIntosh alberga 61,7 millones de toneladas inferidas con una ley de 0,55 gramos de oro por tonelada y 4,4 gramos de plata, con un contenido de 1,1 millones de onzas de oro y 8,7 millones de onzas de plata. El depósito Castle contiene unas 20 millones de toneladas inferidas con un promedio de 0,49 gramos de oro para 314.000 onzas.

A2 también amplió sus tenencias en Nevada al adquirir el proyecto de plata-oro-antimonio Taylor, de 117 km², a la exploradora privada White Pine Precious Metals. Allí comenzó en julio un programa de perforación con circulación inversa de 5.000 metros dirigido al recurso histórico de plata, así como al oro y el antimonio. El antimonio figura en la lista de minerales críticos de EE. UU. y se usa en munición, retardantes de llama y vidrio solar; el nuevo suministro estadounidense es escaso tras los controles de exportación impuestos por China, el productor dominante.

La exploración en Taylor ha devuelto mineralización de oro oxidado, incluidos 18,3 metros con una ley de 1,2 gramos de oro desde superficie en el sondaje SPT-66.

Un recurso histórico de 2018 en Taylor delinea 3,44 millones de toneladas medidas e indicadas con una ley de 99,1 gramos de plata por tonelada para 11 millones de onzas de plata contenidas, más unas 163.000 toneladas inferidas con 114,9 gramos de plata para 603.000 onzas. A2 no considera esta estimación como un recurso vigente.

Kinross Gold (TSX: K; NYSE: KGC) posee el 9,9% de A2, cuya capitalización de mercado es de 82,7 millones de dólares canadienses (59,3 millones de dólares estadounidenses).

Arizona Gold & Silver

Arizona Gold & Silver prepara una estimación de recursos inicial para su proyecto de oro y plata Philadelphia, en el noroeste de Arizona.

Philadelphia fue descubierto en la década de 1890 y produjo unas 40.000 onzas de oro antes de que la minería terminara en 1934. La empresa comenzó a explorar la propiedad en 2019 y dos años después descubrió la veta Perry de alta ley y una amplia zona de stockwork.

La perforación reciente incluye el sondaje PC25-158, que cortó 60,4 metros con una ley de 4,36 gramos de oro y 6,38 gramos de plata desde 279 metros de profundidad, incluido un intervalo de mayor ley de 24,2 metros con 6,28 gramos de oro y 7,18 gramos de plata.

El sondaje PC25-156 devolvió 20,4 metros con 9,04 gramos de oro y 34 gramos de plata desde 320,7 metros de profundidad. Las pruebas metalúrgicas publicadas en junio arrojaron recuperaciones de oro del 91% al 99% mediante cianuración por agitación y del 84% con procesamiento por lixiviación en pilas.

La empresa también perfora su proyecto de antimonio y oro Silverton, en Nevada, donde comenzó en junio un programa de circulación inversa de 27 sondajes.

Arizona Gold & Silver tiene un valor de mercado de 96,1 millones de dólares.

Aztec Minerals

Aztec Minerals avanza en su proyecto de oro y plata Tombstone, del que posee el 85%, en el sureste de Arizona, a unos 100 km al sureste de Tucson.

La propiedad de 8,3 km² incluye la antigua mina de lixiviación en pilas Contention y varias labores históricas de plata y oro. Aztec apunta a mineralización óxido-sulfuro de gran tonelaje y poca profundidad, por debajo y alrededor del pit de Contention.

El sondaje TR25-17 devolvió 57,8 metros con 5,16 gramos de oro y 39,12 gramos de plata desde 9,1 metros de profundidad, incluidos 4,6 metros con un promedio de 58,5 gramos de oro y 173,1 gramos de plata.

En julio, el sondaje TR26-30 cortó 155,4 metros con 1,08 gramos de oro y 30,23 gramos de plata desde 61 metros de profundidad.

Aztec aumentó su campaña de circulación inversa en 3.500 metros en mayo, llevando el programa iniciado en junio de 2025 a 22.200 metros.

La empresa también investiga a mayor profundidad depósitos de reemplazo en carbonatos. Tombstone se ubica a unos 65 km al norte del descubrimiento de zinc-plomo-cobre-plata Taylor de South32 (ASX, LSE: S32) en Hermosa, uno de los desarrollos de minerales críticos más significativos de EE. UU. en años recientes, que contribuyó a atraer renovada atención exploratoria a los distritos mineros históricos del sureste de Arizona.

Aztec Minerals tiene una capitalización de mercado de 55,8 millones de dólares.

Guardian Metal Resources

Guardian Metal Resources completó en junio un nuevo estudio de prefactibilidad de su proyecto de tungsteno Pilot Mountain, en Nevada, a unos 270 km al sureste de Carson City.

El trabajo fue financiado en parte con un premio de 6,2 millones de dólares (8,65 millones de dólares canadienses) de la Ley de Producción de Defensa de EE. UU., mientras Washington busca reconstruir el suministro nacional de metales usados en defensa, aeroespacial y tecnología. El tungsteno, utilizado en municiones perforantes, herramientas de corte y electrónica, figura en la lista de minerales críticos de EE. UU., y Estados Unidos no ha tenido producción minera nacional de tungsteno en años recientes, dependiendo de importaciones y del reciclaje de chatarra.

El estudio estima un valor actual neto posimpuestos de 660,3 millones de dólares con una tasa de descuento del 8% y una tasa interna de retorno del 60%. El capital inicial se estima en 388,7 millones de dólares con un período de recuperación de un año.

Pilot Mountain está diseñado como una operación a cielo abierto de ocho años que procesa 4.000 toneladas por día. Las reservas probables totalizan 11,8 millones de toneladas con leyes de 0,171% de trióxido de tungsteno, 9,28 gramos de plata por tonelada y 0,28% de zinc, para un contenido metálico de 20.275 toneladas de trióxido de tungsteno, 3,5 millones de onzas de plata y 33.396 toneladas de zinc.

Guardian también posee el proyecto de tungsteno Tempiute, antes productor, al norte de Las Vegas, que evalúa como una potencial fuente de tungsteno a más corto plazo.

Guardian Metal Resources tiene una capitalización de mercado de 371 millones de dólares en Nueva York.