El comentarista conservador Jonah Goldberg ha propuesto un cambio constitucional diseñado para quitarle al presidente Donald Trump uno de sus poderes constitucionales más codiciados, del cual los críticos lo han acusado de abusar.

Goldberg, cofundador y editor jefe de The Dispatch, sostuvo en una nueva columna que se debe facultar al Senado para bloquear los indultos presidenciales. Escribió que el uso de la clemencia por parte de Trump ha expuesto una debilidad peligrosa en el sistema, especialmente ya que, según reportes, algunos activistas de derecha están presionando a la Casa Blanca para emitir indultos amplios para funcionarios de menor rango de la administración.

"Para empezar, debemos reformar el poder de indulto", escribió Goldberg.

En la columna, Goldberg sostiene que la autoridad de indulto del presidente se ha vuelto demasiado poderosa para permanecer sin control, y que el juicio político ya no sirve como un control realista contra la mala conducta presidencial. El poder de indulto, argumentó, se ha vuelto demasiado disruptivo para el sistema constitucional como para dejarlo en manos de una sola persona. Bajo el Artículo II, Sección 2 de la Constitución, esa autoridad se extiende a los delitos contra Estados Unidos —crímenes federales— con los casos de juicio político como la única excepción, precisamente el mecanismo que Goldberg ahora sostiene que ya no es un control realista.

Su remedio propuesto es una enmienda constitucional que permitiría al Senado vetar los indultos presidenciales, una medida que, según él, "sería un control suficiente" sobre la autoridad del presidente. La propuesta no eliminaría la capacidad del presidente de otorgar clemencia. En cambio, le daría al Senado un mecanismo para bloquear esas decisiones, un cambio que requeriría reformar la Constitución, un proceso que, bajo el Artículo V, exige la aprobación de dos tercios de ambas cámaras del Congreso y la ratificación de tres cuartas partes de los estados.

Goldberg argumentó que algunos indultos de Trump habían sido comprados o concedidos a cambio de servicios políticos. También señaló reportes de que organizaciones conservadoras buscan indultos generales que cubran a funcionarios involucrados en deportaciones, guerra o comercio. Tales indultos solo aplicarían a delitos federales, ya que el poder constitucional no se extiende a procesamientos estatales. Describe la necesidad de cambio como urgente.

El argumento llega antes de las elecciones de medio término del 3 de noviembre, en las que los demócratas esperan recuperar el control de la Cámara de Representantes y potencialmente iniciar un tercer juicio político contra Trump. Pero Goldberg no cree que un tercer juicio político logre nada, dado que el Senado se negó a condenar a Trump en sus dos juicios anteriores.

"El hiperpartidismo ha anulado el poder de juicio político", escribió Goldberg, argumentando que incluso pruebas contundentes de mala conducta podrían no convencer a suficientes senadores republicanos de destituir al presidente de su cargo.

En cambio, cree que los demócratas deberían explorar salvaguardas legislativas y cambios constitucionales que puedan impedir que futuros presidentes exploten los precedentes que Trump ha establecido. Goldberg también propuso sanciones o protecciones contra el uso de fondos federales, incluida la ayuda por desastres, para premiar a aliados políticos o castigar a opositores.

Concluye exponiendo por qué ambos partidos podrían querer poner un freno al poder de indulto presidencial: "Primero, muchos republicanos tienen razón de estar aterrorizados ante un futuro demócrata que tome prestado el manual de Trump. Segundo, porque aunque están igual de aterrados de decirlo públicamente, están horrorizados por lo que Trump está haciendo".