Florida ha sido un estado firmemente republicano durante años, pero los primeros indicios sugerían que la elección a gobernador entre el demócrata David Jolly y el republicano Byron Donalds podría estar más reñida de lo que los analistas esperaban inicialmente. Los nuevos datos de encuestas ahora refuerzan esa impresión. El enfrentamiento evaluado todavía es hipotético en esta etapa: ambos son identificados como favoritos para las nominaciones de sus partidos, y no candidatos confirmados, por lo que la encuesta mide una posible elección general y no una boleta definida.

"Una encuesta reciente muestra que el favorito demócrata David Jolly rinde por encima de lo esperado en una hipotética boleta de elección general contra el favorito republicano Byron Donalds", informó Janelle Irwin Taylor de The Miami Times el jueves. "La encuesta de Change Research, realizada del 11 al 14 de junio entre 1.273 votantes (1.015 de los cuales dijeron que es probable que voten en las elecciones de este año), encontró que Jolly tenía una ventaja de 5 puntos porcentuales después de ofrecer información biográfica sobre ambos candidatos".

Taylor advirtió que la metodología de la encuesta tiene limitaciones. "La encuesta no necesariamente refleja un voto final, suponiendo que la boleta de elección general para gobernador incluya a Donalds y Jolly. Sus cifras dependen de proporcionar primero a los encuestados información sobre cada candidato que, aunque la información proviene de puntos de discusión públicos, podría sesgar la percepción". En otras palabras, el margen de 5 puntos mide cómo responden los votantes probables una vez que se les proporciona información sobre ambos candidatos —una instantánea de la percepción informada en lugar de una lectura definitiva del electorado.

Donalds ha sido un candidato controvertido desde el principio, y no solo por sus posturas de extrema derecha. En agosto, un votante de Florida admitió a Steve Contorno de CNN que no podía convencerse de apoyar a Donalds debido a su negativa a participar en los debates a gobernador.

"Creo que Byron Donalds va a ganar", dijo el hombre. "Creo que será un buen gobernador. Pero tuve que seguir mi instinto". Sin embargo, añadió que la ausencia de Donalds en el debate "simplemente, simplemente me molestó".

Los debates estatales son uno de los pocos escenarios donde los votantes pueden comparar directamente a los candidatos a gobernador antes de una elección, y los comentarios de este votante muestran que la ausencia tuvo peso incluso entre alguien inclinado a ver a Donalds favorablemente.

Donalds también ha sido acusado de comportamiento pocoico en relación con sus operaciones bursátiles, según el Campaign Legal Center. En 2024, el grupo no partidista anunció que había presentado una queja ante la Oficina de Ética del Congreso (OCE), el organismo que revisa las alegaciones de ética contra los miembros de la Cámara de Representantes de EE. UU., instándola a investigar al representante Byron Donalds de Florida "por no revelar más de 100 operaciones bursátiles que realizó por un total de hasta 1,6 millones de dólares, lo que constituye una violación de la Ley STOCK (Stop Trading on Congressional Knowledge)". La queja se centra en las fallas de divulgación y no en las operaciones en sí.

"Esta flagrante violación subraya la urgente necesidad de que el Congreso apruebe la Ley ETHICS (Ending Trading and Holdings in Congressional Stocks), bipartidista, para limitar aún más las violaciones de esta naturaleza", declaró la organización.

El grupo añadió: "Los legisladores deben presentar Informes Periódicos de Transacciones (PTR) dentro de los 45 días posteriores a cualquier operación bursátil que supere los 1.000 dólares o enfrentarse a sanciones. Si bien el representante Donalds y su esposa realizaron 108 operaciones bursátiles entre 2022 y 2023 por valor de hasta 1,6 millones de dólares, no presentó PTR por ninguna de estas transacciones. CLC ha presentado anteriormente quejas contra otros miembros del Congreso por cometer infracciones similares".