La mayor empresa de refinación de Japón, Eneos, ha comprado un raro cargamento de crudo canadiense, lo que marca un paso importante en los esfuerzos del país por diversificar sus fuentes de suministro petrolero y alejarse de Medio Oriente.

Según un informe de Reuters que cita datos de seguimiento de buques de Kpler y LSEG, se trata del primer embarque de petróleo canadiense adquirido por una empresa japonesa desde 2025. El cargamento fue cargado en un buque Aframax con capacidad para 750.000 barriles. Exxon figura como vendedor.

"The renewed purchases of TMX crude by Japan highlight Canada's growing role in Asia's evolving import strategy as refiners diversify away from Middle East Gulf supplies", dijo a Reuters el analista sénior de Kpler Richard Ro.

El crudo canadiense llega a los mercados asiáticos a través del oleoducto Trans Mountain, que termina en la costa de Columbia Británica. Desde 2024, el oleoducto ha estado operando aproximadamente al doble de su capacidad anterior de 890.000 barriles por día, mientras los productores canadienses buscan asegurar una mayor presencia en los mercados asiáticos. La expansión de TMX, largamente retrasada y completada en 2024, dio a los productores de Alberta su primer acceso directo significativo a compradores de la cuenca del Pacífico, reduciendo la dependencia de la Costa del Golfo de EE. UU. como principal ruta de exportación.

Las persistentes interrupciones de las exportaciones de petróleo en Medio Oriente han aumentado el atractivo del crudo canadiense, especialmente para países como Japón. Antes del conflicto, Japón obtenía más de 90% de su crudo de productores de Medio Oriente. Como el cuarto mayor consumidor de petróleo del mundo, Japón importa casi todo el crudo que procesa, lo que convierte la resiliencia de la cadena de suministro en una prioridad estratégica central para el sector de refinación del país.

Desde que comenzó la guerra, Japón ha buscado activamente fuentes alternativas de suministro, entre ellas Estados Unidos y Rusia. Japón no es el único que recurre al crudo canadiense: India, Malasia y Singapur también compran petróleo de Alberta que se transporta a la costa a través del oleoducto Trans Mountain. Históricamente, el crudo pesado canadiense se ha negociado con descuento frente a referencias como Brent, lo que añade una ventaja de costo a su atractivo logístico para refinadores asiáticos capaces de procesar barriles más pesados.

Según Reuters, hasta 77% de las exportaciones totales de petróleo desde el puerto de Vancouver se han dirigido a Asia desde начала del año. Esto representa un aumento notable frente a 51% en 2024, cuando el oleoducto Trans Mountain ampliado (TMX) comenzó a operar a su mayor capacidad.

Impulsada por la sólida demanda internacional de crudo canadiense, Trans Mountain Corp. anunció a comienzos de este año que está considerando una nueva expansión de capacidad del oleoducto, lo que podría elevar el flujo hasta 1,2 millones de barriles por día. Si más refinadores japoneses siguen el ejemplo de Eneos será una señal clave de cuán firmemente Canadá se está consolidando como proveedor de crudo orientado al Pacífico junto a las fuentes consolidadas de Medio Oriente y EE. UU.

Fuente: OilPrice.com