Irán habría atacado otro petrolero en el golfo Pérsico, frente a la costa de Omán, dejando el buque en llamas, según Gulf News, que señaló que la información aún no había sido verificada de forma independiente.

El informe surgió primero en redes sociales, donde un video mostraba un buque incendiándose. Gulf News también informó que, según los relatos no verificados, el barco fue alcanzado por múltiples misiles de crucero antibuque.

Estos últimos informes siguen a un incidente confirmado anteriormente el 8 de agosto, cuando Reuters y Associated Press reportaron que Irán había atacado un petrolero emiratí. Ese ataque provocó la condena de los EAU y otros gobiernos del Golfo, y fue confirmado por ADNOC (Abu Dhabi National Oil Company) y la United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO).

La semana pasada, ADNOC reveló que hasta 15 de sus petroleros habían sido blanco de ataques mientras transitaban por el estrecho de Ormuz desde que comenzó la guerra. El estrecho de Ormuz es uno de los puntos de estrangulamiento energético más críticos del mundo, por el que fluye aproximadamente el 20% del consumo diario global de petróleo, lo que convierte cualquier interrupción sostenida en una preocupación directa para los mercados energéticos en todo el mundo.

El tráfico marítimo tanto por el estrecho de Ormuz como por el estrecho de Bab el-Mandeb se desplomó la semana pasada después de que los hutiles reivindicaron un ataque con misil balístico contra un petrolero saudí en el mar Rojo. Bab el-Mandeb, que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén, es un corredor separado pero igualmente vital para el comercio entre Asia y Europa, y su ataque junto con Ormuz ha elevado efectivamente las amenazas sobre dos de las tres principales rutas marítimas de la región en su conjunto. El deterioro se produjo a pesar de las esperanzas de que Omán e Irán estaban cerca de un acuerdo para gestionar conjuntamente el acceso a Ormuz.

Analistas de empresas de seguridad y seguimiento de buques han advertido que las amenazas a la navegación comercial en el golfo y el mar Rojo han escalado a los niveles más peligrosos desde el inicio de la guerra con Irán. Los ataques repetidos también han elevado las primas de seguros de riesgo de guerra para los buques que operan en la región, sumando una mayor presión de costos sobre los armadores que ya lidian con cargas reenrutadas y tiempos de tránsito más prolongados.

Por separado, Irán presentó a los Estados Unidos seis condiciones que deben cumplirse antes de reabrir el estrecho de Ormuz. Esas condiciones incluyen el levantamiento de sanciones, la liberación de activos iraníes congelados y la retirada de las fuerzas militares estadounidenses del golfo Pérsico, demandas ampliamente consideradas como difíciles de aceptar para Washington. El anuncio contribuyó a un aumento en los precios del petróleo.

"Los precios del crudo siguen atrapados entre fuerzas opuestas, a medida que los mercados evalúan la posibilidad de un avance respecto al estrecho de Ormuz frente a las condiciones de Irán para reabrir la vía marítima estratégica", dijo a Reuters la analista petrolera Sugandha Sachdeva.

"Cualquier progreso importante hacia la restauración de la navegación sin restricciones podría ejercer presión a la baja sobre los precios del petróleo, mientras que un colapso en las negociaciones o nuevas interrupciones del suministro podrían revivir rápidamente la prima de riesgo geopolítico", añadió Sachdeva.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com