Las preocupaciones se intensificaron dentro de la comunidad comercial de petróleo el jueves después de que los funcionarios informaran de "buenas señales" en las conversaciones de paz entre Estados Unidos e Irán, a pesar de que Irán se mantuvo firme en sus capacidades de desarrollo nuclear y su control sobre el Estrecho de Ormuz, lo que sugería que las señales positivas probablemente se referían solo a cuestiones marginales.

El Estrecho de Ormuz es uno de los puntos de estrangulamiento energético más críticos del mundo, por el que habitualmente pasa aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo en cualquier día dado. Cualquier interrupción de esos flujos tiene un impacto desproporcionado en las cadenas de suministro que se extienden desde el Golfo hasta Europa y Asia.

A las 0755 GMT, el crudo Brent ganó apenas 48 centavos, alcanzando los 79,93 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate sumó 29 centavos para llegar a los 75,51 dólares por barril. A pesar de la modesta subida, los precios aún habían caído aproximadamente un 8 por ciento durante la semana.

Por una vez, los comerciantes parecieron pasar por alto la caracterización del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, sobre "algunas buenas señales" surgidas de las negociaciones. En cambio, la alarma del mercado fue alimentada por Tamas Varga, analista de PVM Oil Associates, quien señaló que los inventarios globales de petróleo se estaban agotando gravemente a medida que los flujos a través del Estrecho de Ormuz se reducían a un hilo.

Tim Waterer, analista jefe de mercado de KCM Trade, declaró: "Los comerciantes aún recuerdan el efímero Memorando de Entendimiento firmado en junio, por lo que existe una ansiedad comprensible de que cualquier nuevo acuerdo pueda resultar igual de frágil."

Un punto central de conflicto sigue siendo la exigencia de Washington de que Irán renuncie a todo control sobre Ormuz. Por lo tanto, los inversores se sintieron inquietos ante los informes sobre un acuerdo propuesto entre Irán y Omán que otorgaría a Teherán autoridad sobre los buques que intenten transitar por la vía marítima estratégica. Según CNBC, el plan contempla que Irán "prohíba a los buques estadounidenses e israelíes transitar por el Estrecho". Las naciones consideradas favorables a esos países tendrían que pagar una compensación para usar la vía marítima, y los infractores se enfrentarían a penalizaciones equivalentes al 20 por ciento del valor de la carga a bordo de un buque.

En la sesión anterior, Irán dio señales de que un acuerdo de paz era inviable, declarando que continuaría desarrollando armas nucleares a menos que tanto Estados Unidos como Israel desmantelaran sus propios arsenales nucleares.

Sin embargo, persistía cierto optimismo de que aún se pudiera alcanzar un acuerdo beneficioso para ambas partes. Saudi Aramco anunció el jueves que reduciría el precio oficial de venta de septiembre para el crudo Arab Light en 50 centavos por barril, situándolo en un descuento de 2 dólares frente al punto de referencia regional. La medida estuvo motivada por la expectativa de que más petroleros pronto pudieran pasar por el Estrecho.

Mientras tanto, la última aparente víctima del conflicto entre Estados Unidos e Irán fue un petrolero con bandera de Arabia Saudita que los hutíes, alineados con Irán, afirmaron haber atacado en el Mar Rojo utilizando varios misiles balísticos. Como resultado, el tráfico de buques por el Estrecho de Bab el-Mandeb se detuvo por completo, sumando un segundo punto de estrangulamiento marítimo importante a la lista de rutas interrumpidas y agravando la presión de suministro que ya se acumulaba en torno a Ormuz.

Fuente: Ship & Bunker