El reportero de MS NOW Alex Tabet señala una razón muy evidente por la que el estado de Iowa está escapándose del control de los republicanos en estas elecciones de medio término: tiene todo que ver con la economía bajo el presidente Trump.

"Es caos", dijo Aaron Lehman, presidente de la Iowa Farmers Association, en una entrevista con Tabet en un programa de la mañana del sábado. "Ya sabe, en este momento simplemente no estamos en el camino correcto. Cuando los agricultores enfrentan toda esta incertidumbre, deberíamos hacer más para ayudarles a aportar estabilidad".

"Deberíamos aprobar un farm bill que lleva tres años de retraso para brindar algo de estabilidad a los agricultores. Aún no se ve su aprobación. Deberíamos hacer más para tener una política comercial que alcance precios justos para los agricultores con prácticas justas para los agricultores. No estamos ni un poco más cerca de eso", añadió Lehman. "Es simplemente caos. Así que la situación caótica hace que sea muy difícil para los agricultores planificar cómo pueden sembrar un cultivo, cosecharlo y esperar un rendimiento razonable".

Las leyes agrícolas suelen ser reautorizadas cada cinco años y establecen los programas de seguro de cultivos, apoyo a productos básicos y conservación de los que dependen muchos productores; con una reautorización completa paralizada, solo extensiones a corto plazo han mantenido esos programas en funcionamiento.

Tabet, informando desde la granja de quinta generación de maíz, soja y heno de Lehman en el principal estado productor de maíz del país, dijo que la vida en la granja es más cara que nunca.

"Esta granja opera tres tractores … y hace aproximadamente un año, el diésel costaba $3.50 por galón. Ahora cuesta $5.40. Cada uno de estos consume unos 100 galones al día. Así que un cálculo rápido mostrará que, por cada tractor durante la temporada de cosecha, eso supone $200 adicionales por tractor, $600 en total", dijo Tabet.

Pero el aumento de los costos del combustible es solo uno de los muchos factores a los que se enfrentan los agricultores, añadió. La compra y reparación de equipos y maquinaria es significativamente más cara bajo los aranceles de Trump, y los cultivos que producen, incluidos el maíz y la soja, enfrentan aranceles de represalia de otros países debido a los aranceles de Trump.

La presión tiene precedentes: cuando los aranceles de Trump en su primer mandato provocaron represalias de China y otros socios comerciales en 2018, las exportaciones agrícolas de Estados Unidos se convirtieron en objetivo, y Washington respondió con aproximadamente $28 mil millones en pagos de ayuda a los productores.

"Sin mencionar el hecho de que cada granja en América tiene que comprar fertilizante, y los costos del fertilizante han subido 12 percent en el primer trimestre de 2026 debido a esta guerra en Irán, debido al estrecho de Hormuz", dijo Tabet.

Esa presión atraviesa la dependencia energética de la agricultura: el fertilizante nitrogenado se fabrica a partir de gas natural, lo que lo convierte en una de las partidas más sensibles a la energía dentro del presupuesto de una granja, mientras que el estrecho de Hormuz es el cuello de botella para aproximadamente una quinta parte del petróleo que se comercia a nivel mundial.

Cuando Tabet les preguntó a Lehman y a otros agricultores en la Iowa State Fair si sus granjas habían sido rentables el año pasado, la respuesta más común fue "No". La respuesta siguió siendo un rotundo "no" cuando se les preguntó si esperaban al menos equilibrar ingresos y gastos esta temporada.

Lehman, como presidente de la organización, no dijo a quién votó en la última elección, pero el estado de Iowa —y los agricultores en particular— apoyaron ampliamente al presidente Trump en la última elección.

"Lo que sí puedo decirle es que aquí en Iowa el presidente Trump ganó 98 de los 99 condados en los caucuses. Ganó el estado, derrotando a Kamala Harris por 14 puntos en 2024", dijo Tabet. "Este es territorio Trump. Pero al mismo tiempo, el Cook Political Report acaba de colocar la carrera por la gobernación como 'lean Democratic' para [el candidato] Rob Sand y como 'toss up' para [el candidato al Senado] Josh Turek. Son contiendas que no deberían estar tan reñidas. Pero debido a estas condiciones económicas, al menos según el Cook Political Report, lo están".

Las elecciones de medio término históricamente han sido difíciles para el partido que controla la Casa Blanca, y con el farm bill todavía estancado y la política comercial sin resolverse, las condiciones que describe Tabet siguen siendo el telón de fondo económico mientras ambas campañas avanzan hacia noviembre.

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