Un nuevo informe de inflación de la propia administración del presidente Donald Trump debilitó una de sus principales promesas de campaña apenas semanas antes de las elecciones de medio mandato, al mostrar que los precios al consumidor suben más rápido de lo que proyectaban los economistas.

Menos de una semana después de que el presidente declarara que "los precios están bajando muy rápido", las nuevas cifras mostraron que la inflación vuelve a subir. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el Índice de Precios al Consumidor —la medición mensual del gobierno sobre el cambio promedio de precios en una canasta de bienes y servicios cotidianos— subió 3.7% interanual en septiembre, frente al 3.4% de agosto y superando el aumento de 3.6% que anticipaban los economistas. En términos mensuales, los precios subieron 0.6%, frente al 0.4% del mes anterior.

El informe de septiembre es la última lectura de inflación antes de que los votantes acudan a las urnas el 3 de noviembre, cuando estarán en juego todos los escaños de la Cámara y aproximadamente un tercio del Senado, y plantea un nuevo desafío para Trump y los republicanos del Congreso, quienes luchan por conservar su mayoría y convencer a los votantes de que la economía está en buen pie.

La gasolina impulsó gran parte del aumento, con un salto de 9.1% en un solo mes y un nivel 34.2% superior al de hace un año. En total, los costos de energía subieron 5.2% en el mes y 20.4% en términos anuales, según cifras del Departamento del Trabajo.

La inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de alimentos y energía para ofrecer una lectura más clara de las tendencias de fondo, subió a 2.6% anual desde 2.4%, mientras los costos de vivienda —el componente más grande del índice— aumentaron 0.4% en septiembre. Los pasajes aéreos, los autos usados y el entretenimiento también se encarecieron, aunque los precios de los alimentos se mantuvieron sin cambios en el mes, con una ligera baja en los precios de supermercado.

Las cifras complican el discurso que Trump ha empleado en la campaña. En la cumbre del G7 en junio, afirmó que Estados Unidos tiene "la economía más fuerte que hayamos tenido" y descartó la palabra "accesibilidad" como un "invento de los demócratas". En un acto en Pensilvania en diciembre de 2025, también calificó la accesibilidad como un fraude. Sin embargo, ante el repudio de los votantes, haado ese lenguaje en sus recientes apariciones de campaña.

Las encuestas han mostrado consistentemente que los precios de los bienes cotidianos pesan mucho en los estadounidenses. Una encuesta de CBS News publicada a inicios de este mes reveló que nueve de cada 10 estadounidenses dijeron que los precios son el factor número uno para definir su visión de la economía estadounidense. La brecha entre las promesas y los bolsillos también se amplía: las familias gastan más en lo esencial mientras sus ingresos batallan por mantener el ritmo. Según un informe de MS Now, los precios de los bienes han superado los salarios de los trabajadores durante los últimos cinco meses.

Políticamente, el momento difícilmente podría ser peor. Con menos de tres semanas para el Día de la Elección, Trump intenta tranquilizar a los votantes sobre la economía, pero el próximo informe del CPI no llegará hasta el 10 de noviembre —una semana después de que concluya la votación—. Por lo tanto, las cifras de septiembre serán el último vistazo oficial a la inflación al consumidor que tendrán los votantes antes de decidir quién controlará el Congreso.

Este artículo apareció originalmente en Alternet.