Una semana después de la final del Mundial, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, acusó a sus críticos percibidos de “difundir odio y falsos rumores” sobre el torneo.

En un comunicado de 900 palabras publicado la noche del domingo como una publicación de 15 páginas en su cuenta de Instagram y en el sitio web de la FIFA, Infantino dijo que la FIFA había “ofrecido el mejor espectáculo del mundo” y afirmó que el Mundial trajo “alegría y unión”.

“Lamento que estuvieran tan consumidos por el odio y la crítica que se lo perdieran todo”, escribió Infantino, dirigiéndose a “quienes están detrás de sus plumas y papeles, detrás de sus pantallas difundiendo odio y falsos rumores”.

Durante el torneo, la FIFA e Infantino recibieron críticas por los funcionarios del equipo de Irán, un árbitro somalí y aficionados a quienes se les negó la entrada a Estados Unidos; la supuesta influencia política del presidente estadounidense Donald Trump para permitir que Folarin Balogun evitara una sanción por una tarjeta roja; los precios récord de las entradas; y las pausas comercializadas en el juego a mitad de cada tiempo de los 104 partidos.

“Cada ciudad estaba llena de aficionados de todo el mundo”, escribió Infantino. “Mientras celebraban, ustedes estaban ocupados sembrando semillas de odio”.

“Mientras ustedes se esconden, nosotros recorremos las calles de Canadá, México y Estados Unidos, hablando con aficionados, interactuando con la gente y garantizando la seguridad de todos”.

La relación de Infantino con los medios se ha vuelto cada vez más tensa durante el 11.º año de su presidencia, y el momento del comunicado mantuvo el foco sobre la FIFA justo cuando la atención pasa de la final al escrutinio sobre la organización del torneo. Su rueda de prensa previa al torneo en Ciudad de México fue la primera vez que se reunió con un grupo completo de medios internacionales desde marzo de 2023.

En la rueda de prensa anterior de este tipo en Ruanda, tras su reelección por aclamación de las federaciones miembro de la FIFA, Infantino preguntó al público: “Why are you so mean?”. En Ciudad de México el mes pasado, sugirió que los críticos deberían “chill, relax”.

También enfrenta escrutinio por parte de algunos miembros del Congreso de Estados Unidos. El representante Jamie Raskin de Maryland, el principal demócrata del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, envió a Infantino una carta el domingo solicitando documentos que detallen los vínculos entre la FIFA y la administración Trump. Un representante de la FIFA no respondió de inmediato a una solicitud de comentario sobre la carta.

La capacidad de Irán para disputar al menos tres partidos en Estados Unidos fue un tema clave antes del torneo, y el equipo cambió a última hora su campo de entrenamiento de Tucson, Arizona, a Tijuana, México.

“Irán entró en Estados Unidos sin incidentes ni conflictos”, señaló Infantino en su comunicado. “Mientras ustedes difundían odio, nosotros trabajamos incansablemente para unir a dos países en guerra”.

Entre los aficionados a quienes se les negó la visa para entrar a Estados Unidos estuvo Michel Nkuka Mboladinga, el conocido aficionado de la estatua de Congo, que enfrentaba un brote del virus del Ébola. Asistió a un partido en México.

“Mencionaron a las pocas personas a las que se les negó la visa y pasaron por alto a los millones que sí la obtuvieron, de todas partes del mundo”, escribió Infantino. “A países que enfrentaban graves problemas de salud u otros desafíos se les concedieron visas”.

Sobre las consecuencias de la tarjeta roja al delantero estadounidense Balogun, Infantino afirmó que “las decisiones posteriores de no sancionar a jugadores en ciertas situaciones son rutinarias”. La FIFA no revocó la tarjeta roja de Balogun, algo que sí ocurre en competiciones domésticas de clubes, sino que adoptó la medida menos habitual de aplazar la suspensión de un partido durante un período de prueba. La FIFA aún no ha publicado el fallo escrito de su juez disciplinario.

“A quienes dedican su tiempo y energía a odiarnos, por favor tómense un momento para reflexionar, meditar, rezar o ver un partido de fútbol y observar de verdad los rostros, los ojos, las emociones”, escribió Infantino.

Cerró su comunicado con: “Much love to all.”

---

El periodista de Associated Press Seung Min Kim en Washington contribuyó a este informe.

Esta historia apareció originalmente en Fortune.com