Las empresas carboneras de India están aumentando el suministro a las plantas de energía a carbón, ya que las reservas de carbón de decenas de instalaciones han caído a niveles críticamente bajos, informó el lunes el Ministerio del Carbón de India.

Más de 50 plantas de energía a carbón en India —donde el carbón sigue siendo la mayor fuente individual de generación eléctrica, con alrededor del 70% de la producción energética del país— vieron sus reservas de carbón caer por debajo del umbral crítico del 25%, mientras la demanda de electricidad aumenta en medio de un fuerte fenómeno de El Niño y el suministro se ve interrumpido por las lluvias del monzón.

El número de plantas eléctricas con reservas de carbón críticamente bajas subió a 53 al 5 de septiembre, desde 45 el 26 de agosto, según los últimos datos de la Autoridad Central de Electricidad (CEA).

India ha enfrentado escaseces recurrentes de carbón en los últimos años, incluida una短缺 en el otoño de 2021 que dejó a muchas plantas con solo días de carbón disponible y provocó medidas de emergencia para aumentar las entregas. Episodios como estos ponen de relieve cuán estrechamente ligada sigue la seguridad energética de India a la logística de trasladar el carbón —principalmente por ferrocarril— desde las regiones productoras hasta los generadores.

Los envíos de carbón por ferrocarril hacia las plantas eléctricas han aumentado en los últimos días, informó el Ministerio del Carbón. El aumento "refleja los esfuerzos sostenidos de Coal India Limited (CIL), sus filiales, SCCL y los operadores de minas cautivas por incrementar el suministro de carbón al sector eléctrico", añadió el ministerio.

"El número de plantas térmicas críticas (reservas por debajo del 25% del requerimiento normativo) está siendo monitoreado de cerca, con medidas correctivas de suministro de carbón ya implementadas para aliviar aún más la situación en estas plantas", señaló el ministerio.

El Ministerio del Carbón y la estatal Coal India Limited, la mayor empresa carbonera del mundo, "permanecen comprometidos con sostener esta tendencia de mejora en la carga de vagones hacia el sector eléctrico y con cumplir los requerimientos", dijo el ministerio.

En agosto, las interrupciones relacionadas con el monzón en el suministro interno estrecharon la disponibilidad inmediata y el transporte de carbón desde los estados productores, ricos en carbón, hacia las plantas de energía a carbón.

Las reservas de las plantas eléctricas de India cayeron un 15,5% entre el 1 y el 23 de agosto, ya que la recepción de entregas de carbón se rezagó frente al ritmo de consumo, informó el mes pasado la consultora de commodities BigMint.

La temporada de monzón en India ha sido alterada por El Niño, con temperaturas más altas de lo habitual que impulsan la demanda de electricidad.

Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com