India ha ordenado a Apple y Google eliminar Bitchat, una aplicación de mensajería sin conexión desarrollada por el cofundador de Twitter Jack Dorsey, de sus tiendas de aplicaciones en India. La medida se tomó en virtud de la Sección 69A de la Ley de Tecnología de la Información de 2000, en medio de la preocupación de que la aplicación permita comunicaciones anónimas fuera de las redes de telecomunicaciones convencionales.

El equipo de Revisión de Apps de Apple informó a Dorsey en un correo electrónico el sábado que Bitchat “será eliminada del App Store de India”, tras una exigencia del Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información (MeitY) de India, según una copia del correo publicada por Dorsey en X. Ese mismo día, Bitchat dejó de estar disponible en Google Play en India, mientras que el sitio web de la aplicación era reportado como inaccesible en varias redes indias.

MeitY, Apple y Google no habían comentado públicamente sobre la eliminación al momento del reporte. El hecho también fue cubierto en Apple elimina BitChat de Jack Dorsey del App Store de India tras la exigencia del gobierno.

Bitchat utiliza Bluetooth para que los teléfonos cercanos se comuniquen directamente, retransmitiendo mensajes de un dispositivo a otro a través de una red en malla. La aplicación no requiere tarjeta SIM, número de teléfono ni conexión a internet, y los mensajes privados están cifrados de extremo a extremo.

La tecnología atrajo mayor atención en India tras la suspensión del acceso a internet móvil alrededor de una protesta estudiantil en el centro de Delhi en julio. Las descargas de Bitchat en India se multiplicaron por 32 el 19 de julio de 2026. India representó alrededor del 85% de las descargas globales de la aplicación entre el 17 y el 23 de julio, en comparación con aproximadamente el 1% del mes anterior.

El 23 de julio de 2026, el Centro Indio de Coordinación contra el Ciberdelito (I4C), parte del Ministerio del Interior, emitió un aviso a GitHub nombrando tres repositorios asociados a Bitchat y dando a la plataforma tres horas para actuar. El episodio también fue reportado en India ordena a GitHub retirar Bitchat de Jack Dorsey tras las protestas.

El aviso citó la capacidad de Bitchat para facilitar la comunicación anónima sin registro ni verificación de número de teléfono y sin registros centralizados. Según el aviso, esas características obstaculizaban la intercepción legal y permitían que la aplicación continuara operando durante cierres de internet.

El código de Bitchat fue posteriormente copiado a otros lugares, mientras que el número de usuarios diarios en India superó los 330,000 al día siguiente.

El gobierno invocó posteriormente la Sección 69A, que permite a las autoridades ordenar el bloqueo del acceso público a información por motivos que incluyen la soberanía e integridad de India, la defensa y seguridad del Estado, el orden público y la prevención de la incitación a delitos perseguibles de oficio. La Corte Suprema India confirmó la disposición en su fallo de 2015 en Shreya Singhal v. Union of India, que también estableció salvaguardas procesales para las órdenes de bloqueo.

El caso de Bitchat pone de relieve un desafío para las autoridades indias, ya que las medidas convencionales de intercepción legal generalmente dependen de operadores de telecomunicaciones identificables, información de suscriptores y registros centralizados de comunicaciones. El diseño descentralizado de Bitchat elimina muchos de esos puntos de control: los dispositivos se comunican directamente por Bluetooth y retransmiten mensajes entre teléfonos cercanos.

Sin embargo, el alcance de la aplicación sigue estando geográficamente limitado por el rango de las comunicaciones Bluetooth y la densidad de los dispositivos participantes.

Bitchat fue eliminada anteriormente del App Store de Apple en China después de que las autoridades de ese país ordenaran su retirada bajo normas que cubren servicios capaces de “movilización social”. La acción anterior fue reportada en BitChat eliminado del App Store de Apple en China por “contenido ilegal”.

India también busca un mayor control sobre las tecnologías de comunicación que operan fuera de la infraestructura tradicional de telecomunicaciones. La eliminación de Bitchat ocurre mientras India continúa regulando Starlink, el servicio de internet satelital operado por SpaceX de Elon Musk. Starlink ha aceptado requisitos que incluyen establecer puertas de enlace en India, mantener los datos de usuarios en el país y proporcionar capacidades de intercepción. Su autorización de seguridad final seguía pendiente a junio de 2026.

Para los usuarios de iPhone, la eliminación de Bitchat del App Store impide efectivamente la instalación normal de la aplicación. Los usuarios de Android pueden potencialmente instalar el software disponible públicamente desde fuera de Google Play. Los dispositivos Android representaron aproximadamente tres cuartos de las descargas de Bitchat en India en julio de 2026, según las cifras citadas en el análisis.

El episodio también plantea preguntas sobre el uso de cierres de internet en India. La participación de Bitchat en las descargas globales pasó de aproximadamente el 1% antes de los cierres de julio al 85% durante la semana en que el acceso a internet fue interrumpido alrededor de la protesta en Delhi.

La tecnología de malla subyacente de Bitchat podría tener aplicaciones más allá de las comunicaciones de protesta, incluyendo la respuesta a desastres en áreas donde las redes móviles han sido interrumpidas por inundaciones, ciclones u otras emergencias. El caso sitúa las preocupaciones de seguridad de India frente a una pregunta más amplia sobre cómo los gobiernos regulan las herramientas de comunicación descentralizadas que pueden operar sin infraestructura convencional de telecomunicaciones.

Los otros casos de uso de la aplicación fueron analizados en Cómo se usa BitChat para mantener a todos conectados durante apagones de internet.

Fuente: BitcoinKE