India aumentó sus compras de la mezcla de crudo ESPO del Lejano Oriente ruso en los primeros siete meses del año, mientras China se apartó del mercado spot en los primeros meses de la guerra de Irán y las entregas a India desde Medio Oriente disminuyeron tras el cierre del estrecho de Ormuz.

El cambio pone de relieve cómo las disrupciones en el transporte y el comportamiento cambiante de los compradores pueden alterar los flujos de crudo incluso cuando las relaciones comerciales generales se mantienen intactas. Para las refinerías, especialmente aquellas que equilibran contratos a plazo con la disponibilidad de cargamentos inmediatos, el acceso a calidades alternativas puede cobrar más importancia cuando se interrumpen las rutas regionales de suministro.

Las exportaciones totales de ESPO desde el puerto ruso de Kozmino, en el Lejano Oriente, aumentaron 6% en enero-julio frente al mismo período del año anterior, informó el diario ruso Kommersant el miércoles, citando un informe de Argus.

China siguió siendo el principal comprador de crudo ESPO, pero su participación en los envíos desde Kozmino cayó a 83% desde 88%. La participación de India en las exportaciones de ESPO, en tanto, aumentó a 16% desde 12% en los primeros siete meses de 2026, según datos de Vortexa y Kpler citados en el informe.

India incrementó las importaciones de ESPO debido a la caída de las importaciones chinas de petróleo entre mayo y junio, y a las disrupciones del suministro en Medio Oriente, que retrasaron muchos cargamentos a plazo que las refinerías indias esperaban a comienzos del verano boreal.

Según Dmitry Prokofiev, director de comunicaciones externas de NEFT Research, el aumento de las importaciones indias de ESPO obedeció a razones logísticas y al repliegue chino entre abril y junio.

ESPO sigue siendo una materia prima clave para las refinerías independientes de China, las llamadas teapots, por su alta calidad y sus cortos tiempos de entrega, dijo Prokofiev a Kommersant.

Las refinerías indias, por su parte, consideran la mezcla ESPO como una opción de respaldo porque sus costos y tiempos de entrega son más altos que los de su mezcla Urals preferida de Rusia. India solo incrementa las importaciones de ESPO cuando China se retira o cuando ocurren disrupciones de suministro, según Prokofiev.

Los analistas señalan que India no está quitándole participación de mercado a China en ESPO. En cambio, en meses recientes ha tomado volúmenes que las refinerías chinas no compraban porque las importaciones totales de crudo se habían reducido.

Mientras tanto, se estima que las importaciones de crudo de India desde Rusia se moderaron en agosto respecto del máximo histórico de julio, ya que los ataques ucranianos a la infraestructura exportadora rusa y la competencia de China por los barriles rusos afectaron el ingreso de petróleo de Moscú a India.

Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com