India ha ordenado a GitHub eliminar los repositorios vinculados a Bitchat, una aplicación de mensajería descentralizada creada por Jack Dorsey, por motivos de seguridad nacional y orden público.

La directiva fue emitida por el Centro Indio de Coordinación contra Delitos Cibernéticos (I4C), que opera bajo el Ministerio del Interior. El gobierno sostiene que la plataforma de mensajería basada en Bluetooth de Bitchat podría facilitar la comunicación anónima capaz de eludir tanto los cortes de internet como la vigilancia legal. La orden se basa en las facultades de la Ley de Tecnología de la Información de India, en particular la Sección 69A, que autoriza al gobierno a ordenar a los intermediarios que bloqueen el acceso público a contenido por motivos que incluyen la seguridad nacional, el orden público y la soberanía.

Según los informes, la orden requiere que GitHub desactive el acceso a múltiples repositorios vinculados al proyecto, incluidos el código fuente de la aplicación y su versión para Android. Dorsey posteriormente compartió en redes sociales lo que parecía ser la notificación del gobierno, atrayendo la atención pública hacia la solicitud de eliminación. Dorsey, cofundador y ex CEO de Twitter (ahora X), ha sido un defensor destacado de los protocolos de comunicación descentralizados, habiendo apoyado iniciativas como Bluesky y el protocolo Nostr.

Fundamento del gobierno

Según la notificación del gobierno, la arquitectura descentralizada de Bitchat permite a los usuarios intercambiar mensajes cifrados a través de redes mesh de Bluetooth sin depender de redes móviles, conectividad a internet ni servidores centralizados. Las autoridades afirmaron que estas capacidades podrían ser explotadas por organizaciones terroristas, grupos de crimen organizado, ciberdelincuentes e individuos que buscan evadir la vigilancia legal durante situaciones de orden público.

Los funcionarios también expresaron su preocupación de que las aplicaciones de mensajería sin conexión podrían seguir funcionando durante las restricciones de internet impuestas por el gobierno, lo que dificulta su monitoreo por parte de las agencias de aplicación de la ley.

Conexión con las protestas en Delhi

La solicitud de eliminación se produce en medio de las protestas continuas en partes de Delhi, donde los informes indican que se han utilizado herramientas de mensajería sin conexión tras la suspensión de los servicios de internet móvil en ciertas áreas. Las autoridades argumentan que aplicaciones como Bitchat podrían permitir la comunicación a pesar de los cortes de red, mientras que los simpatizantes sostienen que tales tecnologías están diseñadas para preservar la comunicación cuando las redes convencionales dejan de estar disponibles. India ha utilizado con frecuencia los cortes de internet como una herramienta de orden público, con grupos de defensa como Access Now clasificándola sistemáticamente entre los países con mayor número de interrupciones de red documentadas a nivel mundial.

Bitchat ha llamado la atención por su diseño centrado en la privacidad, que no requiere números de teléfono, cuentas de usuario ni servidores centralizados. Los mensajes viajan directamente entre dispositivos cercanos mediante redes mesh de Bluetooth, lo que permite la comunicación sin acceso a internet.

La acción del gobierno se dirige específicamente a los repositorios de GitHub que alojan el código de la aplicación, en lugar de a la tecnología Bluetooth subyacente en sí. La medida sitúa a India junto a varios gobiernos del mundo que han chocado con plataformas de mensajería cifrada o descentralizada, incluidas disputas con Telegram, Signal y WhatsApp sobre la privacidad del usuario y el acceso legal. No está claro si GitHub cumplirá totalmente con la orden o si los mirrors alternativos y los forks del proyecto de código abierto seguirán siendo accesibles fuera de India.