A pesar de una modesta disminución en su dependencia de las importaciones de energía primaria, India sigue dependiendo del crudo extranjero para un asombroso 90% de su consumo, según un informe de la industria recientemente publicado.

Un estudio conjunto realizado por la Confederación de la Industria India (CII) y EY revela que la dependencia de India respecto a las importaciones de energía primaria disminuyó al 42% en el año fiscal 2025, frente al 47% del año fiscal 2017. Sin embargo, la dependencia del país respecto a las importaciones de petróleo crudo se mantiene en niveles críticamente altos, ya que las compras en el extranjero satisfacen el 90% de la demanda total. La brecha entre ambas cifras pone de relieve cómo la producción nacional de carbón y una rápida expansión de la capacidad de energía renovable —especialmente solar— han ayudado a reducir la exposición general a las importaciones de energía, incluso cuando la dependencia del petróleo sigue estructuralmente arraigada.

"La dependencia general de las importaciones de energía primaria se ha reducido modestamente del 47% a alrededor del 42% entre FY17 y FY25, lo que indica una gradual diversificación del sistema energético a pesar de la persistente dependencia del petróleo importado", señalaron los medios de comunicación citando el informe.

Como el tercer mayor importador de petróleo crudo del mundo, India ha sido testigo de un aumento constante en su dependencia del petróleo extranjero, impulsado por el creciente aumento de la demanda interna —alimentado por el crecimiento económico y el incremento en la propiedad de vehículos— y la disminución de la producción local en campos ya maduros.

La inestabilidad geopolítica en Oriente Medio ha obligado a las refinerías indias a buscar fuentes de suministro alternativas, al mismo tiempo que ha motivado al gobierno a expandir sus reservas estratégicas de petróleo para mitigar futuras interrupciones de suministro. Las reservas estratégicas existentes de India, ubicadas en Visakhapatnam, Mangaluru y Padur, se construyeron en una fase inicial hace años; el actual impulso de expansión refleja el reconocimiento de que la capacidad anterior está muy por debajo del nivel de cobertura de 90 días recomendado por la Agencia Internacional de Energía para los importadores netos de petróleo. En consecuencia, la empresa estatal Oil and Natural Gas Corporation (ONGC), la principal compañía de exploración del país, está lista para construir una nueva instalación de almacenamiento en Mangaluru con capacidad para aproximadamente 13 millones de barriles de petróleo.

El conflicto que involucra a Irán y la posterior interrupción de los envíos de crudo a través del estrecho de Ormuz —por donde fluye una parte importante del petróleo de Oriente Medio— obligaron a India a buscar reemplazos para los barriles de Oriente Medio perdidos. Aunque las importaciones récord de crudo ruso, vendido con descuento en medio de las sanciones occidentales, han ayudado a compensar estas carencias, India reconoció la urgente necesidad de ampliar su infraestructura de almacenamiento comercial y estratégico.

Actualmente, la capacidad máxima de reserva de India solo puede cubrir ocho días de la demanda nacional de petróleo, lo que deja al mayor importador de crudo en una posición de alta vulnerabilidad ante los choques de suministro global. En comparación, países como Estados Unidos y China mantienen reservas estratégicas medidas en cientos de millones de barriles. Para navegar las incertidumbres persistentes en Oriente Medio y las entregas poco fiables, las refinerías estatales de India han acelerado su adquisición de crudo de África Occidental.

Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com

Fuente: OilPrice.com