Impala Platinum (JSE: IMP) suspendió la actividad minera durante cuatro días en su complejo Rustenburg, en Sudáfrica, después de que seis muertes recientes de trabajadores activaran lo que la compañía describió como una revisión integral de seguridad.

El productor de metales del grupo del platino registró cuatro lesiones laborales fatales durante el ejercicio financiero finalizado el 30 de junio, seguidas de dos muertes relacionadas con locomotoras subterráneas en julio. El complejo Rustenburg emplea a unas 51,500 personas y representa casi la mitad de la producción total de Implats, por lo que cualquier interrupción allí es relevante para la base operativa de la compañía.

Durante la suspensión, Implats dijo que realizará inspecciones en los lugares de trabajo, capacitación específica y una sesión masiva de participación con empleados. La compañía también designará especialistas independientes para evaluar sus sistemas de seguridad y recomendar mejoras.

Implats dijo que el efecto sobre la producción se evaluará una vez que se reanuden las operaciones. La compañía no proporcionó una estimación de producción para la suspensión de cuatro días.

“Nuestra aspiración es que cada empleado regrese a casa sano y salvo todos los días”, dijo la compañía.

La suspensión subraya los desafíos de seguridad que enfrenta la industria minera de gran profundidad de Sudáfrica, donde algunas de las minas de platino más antiguas del mundo también se encuentran entre las más profundas y costosas de operar. El desempeño en seguridad minera es seguido de cerca por empresas, trabajadores y reguladores del país porque las operaciones subterráneas dependen de grandes dotaciones, sistemas de transporte complejos y controles de riesgo continuos.

Los productores sudafricanos, incluidos Implats y Sibanye-Stillwater (JSE: SSW) (NYSE: SBSW), representan la mayor parte de la producción mundial de platino. El platino se utiliza en convertidores catalíticos que reducen las emisiones nocivas de vehículos a gasolina y diésel.